TRAVELLING THAILAND

The end

2005-01-25T19:29:00.000+01:00

Here I am, my last day in Thailand. Not months, weeks or days are left, only a few hours. The last week I didn't do much anymore. I walked around and I shopped. And now I'm ready. My backpack is almost packed, with a lot of new clothes, and a lot of good memories ...
Tomorrow I'm home again.

Hier zit ik dan, de laatste dag in Thailand. Geen maanden, weken, dagen schieten er nog over, alleen nog maar enkel uurtjes. De laatste week heb ik niet zo heel veel meer gedaan. Nog wat zitten rondlopen en shoppen. En nu ben ik klaar. Mijn rugzak is zo goed als gepakt, met hoop nieuwe kleren en nog veel meer herinneringen...
Morgen ben ik terug thuis.

Amulets

2005-01-20T19:21:00.000+01:00

Here I am in Bangkok, the last few days of my trip ... 5 days are left. Yesterday I went to the amulet market. There they sell thousands of buddha images, small ones of not even half a cm big to huge ones of 2 meter big. The prices start from 2 baht to thousands of baht. There are a lot of people selling like ten amulets, most of the times amulets that are not even worth more than 20 baht, I wonder how they can make a living out of that. It is also funny to see how some people study the amulets with magnifying glasses as if they are holding a very expensive antique amulet, but in reality these amulets are not worth more than 10 baht ...
This morning it was raining very hard, it was like Belgium .. I guess I should prepare myself slowly to go back ...

Hier zit ik dan in Bangkok, de laatste dagen van mijn reis ... nog 5 schieten er over. Gisteren ben ik naar de amulettenmarkt geweest. Daar verkopen ze duizenden boeddhabeeldjes, van nog geen halve centimeter groot tot 2 meter. De prijzen beginnen van 2 baht tot duizenden baht. Er zitten daar veel van die mensen die maar tien amuletten hebben om te verkopen, meestal van die amuletten die niet meer dan 20 baht waard zijn, ik vraag me toch af hoe die daar genoeg geld mee kunnen verdienen. Het is ook grappig te zien hoe sommige mensen amuletten bestuderen met een vergrootglas alsof ze een of andere superdure antieke amulet vasthouden, en dat zijn dan van die amuletten van 10 baht ...
Vanmorgen regende het keihard, 't leek wel Belgie ... ik geloof dat ik langzamerhand voorbereid word om terug te komen ...

Back to BKK

2005-01-17T19:13:00.000+01:00

Early this morning I took the bus to Bangkok. On the way, I got a phone call from my parents that there had been an accident in the Bangkok Metro and that there were hundreds of wounded people. So you see, it can be really dangerous traveling around Thailand. The nuns in Suan Mokkh would have a good explanation about why I never was involved in any of these dangerous circomstances : karma ! People that are victims in those kind of situations have bad karma. That's what they told us multiple times, that the tsunami victims must have had bad karma, cause they know monks in the affected areas who all came out of it well, cause they have good karma. Maybe I have good karma too then, or ... I was just lucky ! ;-)

Ik heb vanmorgenvroeg de bus van Sukothai naar Bangkok genomen. Onderweg kreeg ik een telefoontje van mijn ouders dat er een botsing is geweest in de metro van bangkok en er zijn zeker honderd gewonden gevallen. Zo zie je maar, he, 't kan echt gevaarlijk zijn in Thailand rondreizen. De nonnen in Suan Mokkh zouden anders wel een hele goede verklaring hebben waarom ik nooit betrokken ben in al die gevaarlijke toestanden : karma ! Mensen die slachtoffer zijn in dergelijke situaties hebben nl. slecht karma. Dat hebben ze meermaals gezegd, dat de slachtoffers van de tsunami slecht karma moeten hebben, want ze kennen monikken in de getroffen gebieden en die zijn allemaal gezond en wel ontkomen, want zij hebben goed karma. Misschien heb ik dus ook wel goed karma of gewoon veel geluk, natuurlijk .... ;-)

Sukothai old city

2005-01-16T19:04:00.000+01:00

I got there finally ! This morning around a quarter past seven I left to the old city. I rented a bike, and around noon I had aready finished. Yes, it was kind of a disappointment, it was a lot smaller than I thought it would be. But it is very beautiful. Especially Wat Si Chum, the one with the huge sitting buddha was impressive. I made some really nice pics there cause there was a pro photgrapher taking pictures of an old lady that was sitting at the huge hand of the buddha. I guess he has payed her to sit there, and I could take a nice picture from behind his back ;-)
I think that I did about 10 to 15 km on my bike, if I believe the scales on the map, so that was my exercise for today ...
And that was that, my last destination outside of Bangkok before I go back home. Tomorrow I will return to Bangkok and I will have a week to go shopping, and shopping, and doing some sightseeing and some ... shopping. ;-)

Ik ben er geraakt ! Vanmorgen rond kwart na 7 ben ik al naar de oude stad vertrokken. Ik heb er een fiets gehuurd, en rond 12 uur was ik al klaar. Ja, dat was toch eigenlijk wel tegenvallen, 't is veel kleiner dan ik had gedacht. Maar 't is wel allemaal heel mooi. Vooral wat Si Chum, met een reusachtige boeddha vond ik wel indrukwekkend. Ik heb er trouwens ook een prachtige foto kunnen trekken want er was juist een professionele fotograaf foto's aan 't trekken van een oud vrouwtje dat bij de reusachtige hand van de boeddha zat. Ik vermoed dat hij haar had ingehuurd, en ik kon ook een foto trekken van achter zijn rug ;-)
Ik denk wel dat ik, als ik de schalen op de kaart moet geloven (ik heb er mijn twijfels over), tussen de 10 en de 15 km heb gefietst, dus mijn lichaamsbeweging voor vandaag heb ik ook al gehad...
En dat was 't dan, dit was mijn laatste bestemming buiten Bangkok voor ik terug naar huis kom. Morgen keer ik terug naar bangkok en dan heb ik daar nog een week om te shoppen, en te shoppen, nog wat toeristische dingen te bezien, en nog wat te shoppen ... ;-)

Sukothai again

2005-01-15T18:23:00.000+01:00

This morning I took the bus to Sukothai. The ride took a bit longer than I anticipated, 7 hours in total. But I got there eventually. This time I stay at the J&J-guesthouse. Somebody from the yoga course advised me to come here. And it appears to be a nice guesthouse. The owner is belgian too, from Brugge. And that's way they have delicious croissants and Brioches on the menu, mmm
The last time I was in Sukothai, I was here with my parents, and I was sick. Let's hope that I will get to the old city this time so I can see the ruins ...

Vanmorgenvroeg heb de bus genomen naar Sukothai. De rit duurde wel ietsje langer dan ik had verwacht, 7 uur in totaal. Maar ik ben er dan toch geraakt. Deze keer logeer ik in J&J-guesthouse. Die was me aangeraden door iemand uit mijn yogalessen. En 't blijkt ook wel een mooie guesthouse te zijn. De eigenaar is ook een Belg, uit Brugge. En dat heeft als gevolg dat ze heerlijke croissants en briochen op de menukaart hebben staan, mmm.
Vorige keer toen ik hier was met mijn ouders, was ik ziek, laten we hopen dat ik deze keer wel tot in de oude stad geraak en de ruines kan zien ...

Staying longer in Suan Mokkh, mmm, I don't think so

2005-01-12T18:05:00.000+01:00

Yesterday when I wanted to check into my room in the monastery, the key didn't fit in the lock, but it did fit in the lock of the room next to mine. This was not a problem for me, I woul simply take the other room. But when i told the nun that the key fitted in the wrong lock, she wouldn't listen to me at all and she told me that it was impossible that I could open the right lock. She said this in a very aggressive way, it completely shocked me and could cry (I didn't though). You just have spent ten days in complete silence with only happy, smiling people around you, and then the first person you speak to starts shouting at you. She probably didn't mean it that bad and if I hadn't just finished the retreat I probably wouldn't have been so shocked, but now it had really made a deep impression on me. She did prove to me that you could open the right lock with that key, cause when you try really really hard, you can get every lock open, here in Thailand. I decided I should calm down a bit before taking any decisions. I went into chaya town and there I met some fellow meditators, and they had a great plan ! The wanted to take the nighttrain to Bangkok that night so they could go to the Sting concert (profits will go to the tsunami vitims) tomorrow. Well, I could see myself do that, so I immediately bought my trainticket to bangkok.
Today we went to Sting. It was great ! We had to wait for a very long time in a queue to get our tickets that we bought on the net. But we got in right on time. The concert lasted for about 2 hours. The atmosphere was great, especially during songs like "Roxanne" and "Englishman in NY". The only thing that I didn't like so much is that a few people from Suan Mokkh forgot about everything we learned and immediately had to get absolutely drunk. Luckily there were still some people sober like me.

Toen ik gisteren in het klooster in mijn kamer wilde inchecken bleek dat de sleutel van mijn kamer niet in mijn slot paste, maar in dat van de kamer ernaast. Op zich was dit helemaal geen probleem voor mij, dan zou ik gewoon de kamer ernaast nemen. Maar toen ik dat tegen de non vertelde dat de sleutel in het verkeerde slot pastte, wou ze niet eens naar mij luisteren en zei dat het niet kon dat ik mijn eigen kamer niet openkreeg. Ze deed het op zo'n manier dat ik echt schrok, en dat ik bijna zin had om te gaan janken. Dan heb je tien dagen in stilte gezeten en met enkel lachende en blije mensen om je heen en dan begint een van de eerste mensen met wie je spreekt je bijna uit te kafferen. Ze bedoelde het waarschijnlijk niet zo en als ik niet juist uit die stilte kwam zou ik waarschijnlijk ook niet zo zijn geschrokken, maar 't maakte een diepe indruk op mij. Ze heeft me wel bewezen dat ik met mijn sleutel wel de juiste deur kon opendoen, want als je heel heel hard probeert, krijg je alle sloten open met eenzelfde sleutel hier in Thailand. Ik had eigenlijk zin om direct te vertrekken, maar besloot dat ik beter wat moest kalmeren voor ik een beslissing zou nemen. Ik ben dan maar Chaiya ingetrokken en daar ben ik nog een groepje mede-mediteerders tegengekomen en zij hadden een heel goed plan ! Ze waren van plan om die avond de trein naar Bangkok nog te nemen en dan morgen naar het concert van Sting te gaan (de winst is ten voordele van de tsunamislachtoffers). Ja, dat zag ik ook wel zitten, en kocht direct een treinticket richting BKK.
Vandaag zijn we dan naar Sting geweest. Het was heel goed ! We moesten wel heel lang in de rij staan om onze tickets die we op 't internet gekocht hadden af te halen. We waren juist op tijd binnen om Sting zien op te komen. 't concert duurde bijna 2 uur. En de sfeer was heel goed, vooral tijdens liedjes als "Roxanne" en "Englishman in New York". Het enige wat ik wel spijtig vond is dat een heel aantal van mijn mede-mediteerders alles wat we geleerd hadden in Suan Mokkh direct overboord gooiden en zich ladderzat zuipten. Gelukkig waren we er toch nog enkelen die net als ik wat nuchterder waren ...

Break the silence ...

2005-01-11T17:48:00.000+01:00

First of all, Happy New Year !!
Here i am again, after ten days of seclusion in an ashram. Finally I can talk again, sleep in in the morning, eat as much as I want, listen to music and read. I have to admit that I didn't have any problems not doing all these things, it was a lot easier than I thought. So I can always become a nun if it doesn't work out in graphic design for me ;-) The hardest thing was the meditating itself. The first day I had to change my position after 5 minutes, my knees hurted soo much ! But slowly it got better and then you are confronted with the monkey in your brain. It's so hard to only follow your breath and nothing else. Every day went better and better. Yesterday I could even sit for 45 minutes, without moving or opening my eyes at all. Keeping track of your breath is still difficult though.
I had a very limited knoledge of buddhism, what you learn in high school is so incompleet ! I learned a lot during the dhamma talks, about dhukka, suffering and the non-self. But I have to admit that it's not so easy to simply agree with what they say. After 10 days I did understand them more and more.
I learned something else too in Suan Mokkh. That is that I don't need 10 days of silence to get my head this calm and relaxed. I think that after those 7 days of yoga I was a lot more relaxed than after 10 days of meditation. And while doing yoga I could listen to music, read and speak ...

Eerst en vooral, Gelukkig Nieuwjaar !!
Hier ben ik weer, na tien dagen afgezonderd te zijn geweest in het klooster. Eindelijk mag ik weer praten, uitslapen, eten zoveel ik wil, luisteren naar muziek en lezen. Ik moet eerlijk toegeven dat ik niet zoveel problemen had met al die dingen niet te mogen doen, veel minder dan ik had gedacht. Ik kan dus altijd nog non worden als het niet lukt in de grafische vormgeving ;-) Het moeilijkste zelf is het mediteren. De eerste dag moest ik na elke 5 minuten van houding veranderen, amai wat deden mijn knieen pijn ! Maar langzaam aan ging het beter en dan wordt je geconfronteerd met "the monkey in the brain", 't is zo moeilijk om enkel op je ademhaling te letten en op niets anders. Maar elke dag ging beter en beter. Gisteren kon ik zelfs 45 minuten zitten, zonder ook maar enigzins te bewegen of mijn ogen open te doen. Het letten op de ademhaling blijft nog steeds moeilijk.
Ik had ook een heel beperkte kennis van het boeddhisme, wat je in 't secundair leert is zo onvolledig ! Ik heb veel bijgeleerd tijdens de dhammatalks. Over dukkha, het lijden van de mens en over de non-self. Maar ik moet toch toegeven dat 't niet zo simpel is om zomaar akkoord te gaan met die dhamma, bv dat blij zijn ook lijden is enzo. Maar naar het eind van de tien dagen begon ik toch meer en meer te begrijpen wat ze bedoelen.
ik heb ook iets anders geleerd in Suan Mokkh, nl. dat ik helemaal geen tien dagen van stilte nodig heb om mijn hoofd in deze rustige en stille toestand te brengen. Ik vind nl. dat ik na 7 dagen yoga veel rustiger was dan na 10 dagen mediteren. En daar mocht ik wel spreken , muziek beluisteren, eten, ...

New Year's Eve ?

2004-12-29T17:40:00.000+01:00

So what will I do for New Year's Eve?
I already decided months ago, I will do a Vipassana meditation course in the temple Suan Mokkh near Surat Thani. The course itself starts the first of januari, but we have to arrive the 31st of december. It will last for 10 days. And during these ten days we will have to get up at 4 o'clock in the morning, we get 2 meals a day and we meditate or listen to the dhamma talks of the monks. Another important detail is that we can't say a word for ten days. And they have hotsprings, where we can bath twice a day ...
So, my friends, cause I will take the bus to Suan Mokkh tonight, I will wish you already a very happy new year, and from now, only silence ...

ja wat zal ik gaan doen voor oude jaar?
Ik heb 't maanden geleden al besloten, ik ga een Vipassana meditatiecursus doen in de tempel Suan Mokkh in Surat Thani. De cursus zelf begint de eerste januari, maar we moeten er wel de 31ste december ten laatste aankomen. 't duurt 10 dagen. En tijdens deze tien dagen moeten we elke morgen om 4 uur opstaan, we krijgen 2 maaltijden per dag, en we mediteren of luisteren naar de dhamma-talk van de monikken. Nog een belangrijk detail is dat we tijdens deze 10 dagen geen woord mogen zeggen. En ze hebben er ook hot springs, en daar mogen we 2 keer per dag in gaan baden ...
Dus, mijn beste vrienden, aangezien ik vanavond de bus al neem naar Suan Mokkh, wens ik jullie alvast een heel gelukkig nieuwjaar, en dan is er vanaf nu enkel nog stilte ...

BKK

2004-12-28T17:31:00.000+01:00

In the mean time I've seen images of the wreckage down south, and I read the papers. I have to say I'm quite shocked. Phang-nga, Phuket and Krabi, three places I've visited, and some of the most beautiful places of Thailand, are almost completely ruined. And it happened at the height of high season, in the most touristy part of Thailand as well.
Life just goes on here in Bangkok. I have decided I will only take tuktuks and taxis when it is absolutely necessary. Yesterday when I arrived at the trainstation, there was not one taxi that wanted to bring me to Kao San by taximeter. They all wanted at least 150 bah, while it should be around 50 baht. So I said "Fuck you" (of course in my mind) and I took the bus for 4 baht. Today I took the bus to the southern busstation to get my ticket to Surat Thani, for the wonderfull price of 5 baht. The buses of bangkok are really great, it's just a little bit hard to now which bus to take cause everything is written in Thai. But you can always ask a local ...

Ondertussen heb ik beelden gezien van al de schade in 't zuiden, en ik heb de krant gelezen, en ik moet toch zeggen dat ik serieus onder de indruk ben. Phang-nga, Phuket en Krabi zijn alledrie plaatsen waar ik al ben geweest, en van de mooiste in Thailand, en nu schiet er zo goed als niks meer van over. Het moet ook wel lukken dat 't net nu gebeurd op het allerdrukste moment in 't hoogseizoen en dan nog in het meest toeristische deel van Thailand.
Voor de rest gaat het leven gewoon verder hier in bangkok. Ik heb ondertussen ook besloten dat ik vooral hier in bangkok nog zo min mogelijk gebruik ga maken van Taxi's en Tuktuks. Gisteren toen ik aankwam in 't treinstation, was er geen enkele taxi die me naar Kao San wou brengen met de taximeter, ze wouden allemaal minstens 150 baht, terwijl het normaalgezien natuurlijk maar rond de 50 baht zou moeten kosten. Dus heb ik 'Fuck you' gezegd (weliswaar in mezelf) en heb ik de bus genomen voor 4 baht. En vandaag heb ik de bus genomen naar het busstation voor 't zuiden om mijn ticket naar Surat Thani te kopen, voor de prachtige prijs van 5 baht. Eigenlijk zijn de bussen in BKK echt wel geweldig, alleen is 't ongelooflijk moeilijk om eraan uit te kunnen waar de bussen naartoe rijden aangezien dat er in het Thais op staat. Maar je kan het natuurlijk altijd aan een local vragen ...

Don't panic !

2004-12-27T17:25:00.000+01:00

No, no, I was not in the area of the earthquakes and the tsunami. I was hundreds of kilometers north and I didn't feel anything. I am going south now though, so let's hope there will be no after shocks. I did hear in the internetcafe that it would be dangerous to renew my visa in Ranong now, which I was planning to do, so I will have to get an extension in bangkok. It will cost me a bit more and I will not get a burmese stamp in my passport.
I think it should be safe in Surat Thani, so I can go meditate in Suan Mokkh without any problems.

Nee nee, ik zat niet in de buurt van de aardbevingen en reuzegolven. Ik zat honderden kilometers noordelijker en heb er dus niks van gemerkt. Ondertussen ben ik natuurlijk wel richting zuiden aan 't gaan, dus laten we maar hopen dat er geen naschokken komen. Ik hoor hier juist in 't internetcafe dat 't wel gevaarlijk zou zijn om mijn visum te verlengen in Ranong, wat ik eerst gepland had, dus dan zal ik 't hier in Bangkok wel doen. 't zal enkel ietsje duurder zijn en ik zal geen stempel van Birma in mijn paspoort krijgen
Surat Thani blijkt wel safe te zijn dus ik zou zonder problemen moeten kunnen gaan mediteren in Suan Mokkh.

Party

2004-12-26T19:25:00.000+01:00

Yesterday we suddenly got invited to go to a huge charity party. It was a party organised by the school where one of the guesthouse owners (Pao) works. There was a table where the people didn't show up, so Pao decided we could have the table. It was a really huge party. There was a big stage with live music, a dance floor and I think there were at least 1000 people. We got some nice food and drinks, for free, cause the people that didn't show up had payed for it.
The sauna yesterday was great by the way. It was very cheap, only 50 baht!
Today I packed my bag, tonight I will take the nighttrain to Bangkok.

Gisterenavond zijn we plots uitgenodigd voor een groot benefietfeest. Het was een feest op de school waar een van de eigenaars van mijn guesthouse (Pao) werkt. Er was een tafel waarvan de mensen niet waren komen opdagen, en dus besloot Pao maar om die in te palmen en ons uit te nodigen. Het was echt een supergroot feest, met een gigantisch podium met live muziek, een dansvloer, en ik denk dat er zeker 1000 mensen aanwezig waren. We kregen ook lekker eten en drinken, voor niks, want de mensen die niet zijn komen opdagen hadden er al voor betaald
De sauna, gisteren, was trouwens ook heel goed meegevallen. En 't was een koopje, maar 50 baht!
Vandaag heb ik mijn valies gepakt, vanavond vertrek ik met de nachttrein naar Bangkok.

A very happy christmas !

2004-12-25T19:25:00.000+01:00

When I got up this morning my back felt already a lot better. The muscles are a bit stiff, but I can live with that. I will go to the sauna later today, and maybe I will get a massage, though not a thai massage, that would hurt to much. When I walked through the market I heared som christmas carols and that seemed so out of place here in Nongkai. But that was all there was to notice about christmas today.

Toen ik vanochtend opstond voelde ik me al een stuk beter, mijn rug doet bijna geen pijn meer. De spieren zijn wel wat stijf, maar daar kan ik nog wel mee leven. Seffes ga ik naar een sauna, en ga ik me eens goed laten masseren (wel niet op zijn thais, want dat is net iets te ruw, denk ik). Toen ik daarjuist door de markt liep hoorde ik kerstmuzak. Heel vreemd hier op de markt in Nongkai, waar er voor de rest in de verste verte niks te bemerken valt qua kerstsfeer.

Auw, that hurts !

2004-12-24T19:24:00.000+01:00

So today it went wrong. This morning while doing yoga, I hurt my back. I didn't even do any special movements or so. But my muscles have become quite lose the last few days, probably because I did so much yoga and was so relaxed, and it probably caused a vertebrae to jump out of place. I lied down on bed all day, but that didn't help much. The only thing I do is think about it in stead of relaxing. At night I took some Ibuprofen, so I could go to the christmasparty. And the Ibuprofen helped a lot. The party was great, nice food, live music, thai dancers and sword fighters ! I'm happy that I could go.

Ja, vandaag is het dus misgelopen. Vanmorgen, terwijl ik yoga deed, heb ik mijn rug bezeerd. Ik heb niet eens een speciale beweging gemaakt of zo. Mijn spieren zijn de laatste dagen wat losser aan het komen, omdat ik elke dag yoga doe, en dat heeft er waarschijnlijk voorgezorgd dat er ineens een wervel wat versprongen is. Ik heb de ganse dag op bed gelegen, maar dat hielp niet veel. Het enige wat ik dan doe is erover nadenken, ipv te ontspannen.'s Avonds heb ik dan toch maar een Ibuprofen ingenomen, zodat ik toch op zijn minst naar het kerstfeestje kon. En dat heeft gelukkig veel geholpen. Het feestje was fantastisch, lekker eten, live muziek, thaise danseressen en zwaardvechters! Ik ben blij dat ik toch kon gaan.

Still Nong Kai

2004-12-23T19:23:00.000+01:00

I'm still in Nongkai at Mut Mee's. A few days ago I decided to stay here untill after christmas. It's so nice here, and I can do some yoga here.
Today I went to the buddha park, a bit outside of Nong Kai, with Stacy. The statues were made by crazy thai man, who made it his life mission to make these huge buddha images. He died a few years ago and you can see his mummified body in the park. He lays there under a huge glass bowl, decorated with christmas decoration, very funny. On our way back a super cute little puppy followed us for a while. It could run faster than we were riding our bikes !

Ik zit nog steeds in Nongkai in de Mut mee Guesthouse. Ik heb een paar dagen geleden besloten dat ik hier blijf tot na Kerstmis. Het is hier zo aangenaam, en ik kan hier op mijn gemakske yoga blijven doen.
Vandaag ben ik met Stacy naar een beeldenpark geweest, een beetje buiten Nongkai. De beelden zijn gemaakt door een nogal gekke Thai, die er zijn levenswerk van heeft gemaakt om gekke en reusachtige boeddhabeelden te maken. Hij is een aantal jaren geleden gestorven en zijn gemummificeerde lichaam is ook te bezichtigen in het park. Hij ligt opgebaard onder een grote glazen stolp, versierd met slingers, heel grappig. Op de terugweg was er een superschattige puppie die ons voor een heel groot stuk volgde, hij kon keihard lopen, sneller dan wij fietsten!

Graduated

2004-12-17T19:22:00.000+01:00

Yesterday was the last day of the course. We all got a little diploma, and a booklet with everything we learned last week. There's still a lot to learn about yoga, but we were able to get a taste of everything that's possible with yoga. The hardest thing is of course to keep going on with yoga on your own. I got of a good start though today, I got up to do yoga with a few others at 7AM ...

Gisteren was de laatste dag van de yogacursus. We hebben allemaal een diplomaatje gekregen, en een boekje met alles wat we de voorbije week geleerd hebben. Niet dat we nu alles kennen, ik denk dat we maar een beetje hebben mogen proeven van wat er allemaal mogelijk is. Het moeilijkste komt natuurlijk nog, verder doen en volhouden. Vandaag ben ik toch al goed begonnen, ik ben om 7 uur met een aantal anderen samen onze yoga-oefeningen gaan doen ...

Yoga : Day 5

2004-12-14T19:22:00.000+01:00

It's already day 5 of the course, time flies when you're having fun. We've learned a lot. The world vision according to yoga. And it's a lot different than our western vision. I think most people at home would think this is a lot of crap. But I have to say that I can get it and with all the exercises we do, I can experience it.
It is really nice here at Mut Mee Guesthouse too. Everybody of the course stays here, and a bunch of not so yoga minded people, and they have to laugh with us a lot. It's so relaxed here. You can enjoy sitting in the garden with a book with some classical music in the background, while the Mekong goes by in front of your nose.

We zijn alweer dag 5 van de cursus, de tijd vliegt voorbij. We hebben al veel geleerd. De wereldvisie volgens yoga. En die is heel anders dan onze westerse visie (voor wie wil meer uitleg als ik terug ben). Ik denk dat de meeste mensen thuis dit een hoop onzin zouden vinden. Maar ik moet zeggen dat ik er wel in kan komen en met de oefeningen die we doen ook echt dingen kan ervaren.
Het is hier in Mut Mee Guesthouse ook heel gezellig. Iedereen van de yogacursus verblijft hier, en ook anderen die er eerder sceptisch tegenover zijn, en toch een beetje met ons moeten lachen. Het is er zo relax, je kan er in de tuin heerlijk een boek lezen terwijl er op de achtergrond klassieke muziek speelt en voor je neus de Mekong voorbijstroomt.

Yoga : Day 2

2004-12-11T19:21:00.000+01:00

This morning I got up with aching muscles. Not too much luckily. The course is really interesting. It is about so much more than just simple body exercise. We get a lot of theory. And Pancho, the teacher is really good. Apparently not everybody thinks it's interesting cause somebody left the class this morning and he didn't come back anymore. It seemed to be a strange guy though, he hadn't spoken to anybody else yet, or even looked at anybody ...

Vanmorgen ben ik toch opgestaan met spierpijn. Gelukkig niet te veel. De cursus is echt super interessant. Het gaat veel verder dan gewoon wat lichaamsoefeningen doen. We krijgen ook serieus wat theorie te verwerken. En Pancho, de leraar is ook heel goed. Maar blijkbaar vindt toch niet iedereen het even interessant want vanochtend is er iemand uit de les gelopen en niet meer teruggekeerd. Het was wel nogal ne rare gast, hij had nog met niemand gesproken, of zelfs nog maar iemand aangekeken ...

Yoga

2004-12-10T19:20:00.000+01:00

Yesterday I arrived in Nongkai. I came back to do a 7-day intensive yoga course, and today we started. Every morning we start at seven, untill nine or nine thirty. and then again from three to six or seven. We just finished the first morning session. It was nice, we have a good group, 6 people, a few beginners and some more advanced ones ... This morning we learned to watch our breath. I'm curious how the afternoon session will be.

Gisterenmorgen ben ik in Nongkai aangekomen. Ik ben naar hier gekomen om een 7-daagse cursus yoga te doen en vandaag zijn we er mee begonnen. Elke morgen om 7 uur beginnen de lessen tot een uur of 9 of half 10 en dan opnieuw van 3 tot 6 of 7. We hebben juist de eerste ochtendsessie achter de rug. Het was best wel tof, we hebben een goeie groep, 6 mensen, enkele beginners zoals ik en enkele ietsje verder gevorderden ... Vanochtend hebben we vooral op de ademhaling leren letten. Ik ben benieuwd hoe 't namiddag zal zijn.

Back in Chiang Mai again

2004-12-06T19:20:00.000+01:00

I feel really bad, not sick, but bad. I did something horrible. During the busride to chiang Mai there was a thai lady sitting next to me. She has lived in the States for years and is a christian now. The first half hour she told me very elaborately how she turned to christianity and about which projects she does all over the world (like a missionary). After that first half hour the busdriver wanted her to stop talking (we sat on the first row) cause he couldn't concentrate on driving, good for me too. She kept on saying things like "praise the lord that I met you today" and about "happiness" and "joy". Apparently she hadn't been able to contact the person she was supposed to stay with in Chiang Mai, so she invited herself to join me to go to the smae guesthouse... Yeah, well, I didn't really feel like that, I mean, she was a nice lady, but to have to listen to her stories for the next the days, no ... So when we arrived in Chiang Mai, when she was taking her lugage I jumped into a tuktuk and drove off, I'm so bad ...

ik voel me slecht, niet ziek, maar slecht. Ik heb iets verschrikkelijk gedaan. Tijdens de busrit naar Chiang mai zat er een thaise mevrouw naast me, die al jaren in Amerika woont en die zich tot het christendom heeft bekeert. Het eerste uur heeft ze heel uitgebreid zitten vertellen hoe ze er toe is gekomen om zich te bekeren, en ook welke projecten ze nu allemaal doet (een beetje als een missionaris) over gans de wereld. Na dat eerste uur vond de buschauffeur dat ze moest ophouden met tetteren (we zaten op de eerste rij) want hij kon zich niet concentreren op het rijden, was ik effe blij. Ze was maar bezig van "praise the Lord that I met you today" en over 'happyness" en "joy". Nu bleek dat ze nog geen contact had kunnen opnemen met haar vriend waar ze zou logeren, dus had ze zich maar uitgenodigd om met mij mee naar dezelfde guesthouse te gaan ... Ja, daar had ik natuurlijk niet zo heel veel zin in, op zich was het best wel een aardige mevrouw, maar om de volgende dagen ook nog naar haar verhalen te moeten luisteren ... Dus toen we in Chiang mai waren aangekomen, ben ik, toen ze haar bagage nog aan 't pakken was, maar snel in een tuktuk gesprongen en weggereden, zo slecht van mij ...

Boattrip to Chiang Rai

2004-12-05T19:18:00.000+01:00

I 'm almost flat broke today. There are no banks or ATMs in Tha Ton. Luckily the food here is really cheap, about 25 baht average. So I took the boat back to Chiang Rai (I had already payed for my ticket). The boattrip took about three hours and it was quite chilly on the boat. The boat goes through the hills and hilltribe villages, even though you couldn't see the tribe people, cause the village were a little bit too far away. I think these villages might be a bit more authentic than the one I visited. Now I'm back in Chiang Rai and have some more money again. I think I will go and eat a nice lasagne al forno at Da Vinci's later, mmmm

Vandaag zit ik serieus krap bij kas. Er zijn nl. geen banken of geldautomaten in Tha Ton. Gelukkig is het eten hier wel heel goedkoop, gemiddeld kost 't 25 baht. Ik ben dan ook maar met de boot vertrokken naar Chiang Rai (mijn ticket had ik al betaald). De boottocht duurde 3 uur en 't was behoorlijk fris op de boot. Je vaart er tussen de heuvels en hilltribedorpen door, al zag je niet zoveel van de hilltribemensen omdat die dorpen altijd net ietsje te ver lagen. Ik denk wel dat deze dorpen ietsje authenthieker zijn dan die waar ik gisteren naar toe ben geweest. Nu zit ik weer in Chiang Rai (met weer wat meer geld op zak). En ik denk dat ik seffes nog eens een lekkere lasagna al forno ga eten bij Da Vinci, mmmm

Hilltribes

2004-12-04T19:17:00.000+01:00

They kicked me out of my guesthouse this morning ! Yes, apparently they were suddenly fully booked and they failed to mention that yesterday. I found another one already but it's a bit more expensive.
I went to Ban Ya Pa, hilltribe village on the way from Tha Ton to Mae Salong. There would be three hilltribes living close together, the Akha, the Lahu and the Paduang or Longnecks. I hoped that it would be a bit authentic because I'm in a less touristic part of the north. Both I think they completely build the village for tourists. They didn't do any farming, there only income was frome selling souvenirs and from the expensive entrance fee (200 baht). Especially the longnecks looked very sad. I think they never leave the village. Hilltribe people can not travel around like other thai people. It has happened multiple times that they stopped the bus to check the passports of the thai people (hilltribes don't have passports and no right, I think).
This is something you're suposed to see when you visit the north of thailand, but I think I rather see pictures of these tribes in a book than to see them like this.

Vanmorgen ben ik uit mijn guesthouse gezet. Ja, ze zaten vandaag ineens vol en dat waren ze me gisteren vergeten te melden. Ik heb gelukkig wel snel een andere gevonden, al is die spijtig genoeg wel ietsje duurder.
Daarna ben ik naar Ban Ya Pa gegaan, een hilltribedorp op de weg van Tha Ton naar Mae Salong. Er zouden 3 verschillende stammen vlak bijeen wonen, de Akha, de Lahu en Padaung of longnecks. Ik had gehoopt dat 't toch nog iets of wat authenthiek zou zijn aangezien ik hier in een iets minder toeristisch deel van het noorden zit, maar het dorp was volgens mij volledig opgezet voor de toeristen. Ze deden er zelfs totaal niet aan landbouw, hun enige inkomsten komen van de vele stalletjes met souvenirs en de toch nogal hoge inkomprijs (5 euro). Vooral de longnecks zijn superzielig. Volgens mij verlaten zij dat dorp nooit. Hilltribes mogen zich ook niet zomaar verplaatsen naar waar ze willen, ik heb al meerdere keren meegemaakt dat politie de bus tegenhield om de paspoorten van de Thais te controleren (Hilltribes hebben geen paspoorten en dus ook geen rechten).
Dit is zogezegd iets wat je zeker moet als je in het noorden van thailand bent, maar ik zou toch liever gewoon een boek opendoen om deze stammen te zien ipv in deze omstandigheden.

Tha Ton

2004-12-03T19:17:00.000+01:00

I took a songthaew to Tha Ton early this morning. The drive was great again. It's seems to be a bit nicer in Tha Ton. It reminds me of the Belgian Ardennes, but in Thailand. There is a temple on the mountain again and there are also some huge buddha images sitting against the hill. So I just climbed up there, of course my legs are starting to feel really sore now

Vanmorgen vroeg heb ik direct een songthaew naar Tha Ton genomen. De rit was weer prachtig. Hier is het toch wel een beetje gezelliger dan in Mae Salong. 't doet mij een beetje aan de Ardennen denken, maar dan in Thailand. Ook hier staat er een tempel op de berg en ook enkele reuzegrote boeddhabeelden die tegen de helling zitten. En dus ben ik daarjuist alweer omhoog geklommen. Nu voel ik het natuurlijk wel serieus in de kuiten

Mae Salong

2004-12-02T19:16:00.000+01:00

Today I went to Mae Salong, a village close to the Burmese border, where a group of chinese fugutives (from the time that china became communist) lives. Itstill looks very chinese and hasn't had a lot of thai influence. It was not so easy to get there. The bus from Chiang Rai drops you at a crossing where you should take a songthaew to Mae Salong. But that songthaew only leaves when there are 6 passengers. I was the first passenger, he wanted to leave immediately, but it would cost me 300 baht. After 2 hours and a half another passenger arrived. After some negotiating with the driver he would leave for 150 baht ... The drive to Mae Salong was amazing, through the hills, rice paddies and teaplants at the end. There's not much to do in Mae Salong, only a temple on top of the mountain, so I immediately visited the temple. It was hard to get up the stairs, but the view was great.

Vandaag ben ik naar Mae Salong gekomen, een dorpje tegen de grens met Birma, waar zich bij het communistisch worden van China een groep Chinese vluchtelingen heeft gevestigd. Doordat 't nogal moeilijk bereikbaar is in de bergen, was er niet veel Thaise invloed en doet het nog steeds heel Chinees aan. 't was wel niet zo simpel om er te geraken, de bus van Chiang rai dropt je ergens op een kruipunt waar je een songthaew naar mae Salong kunt nemen, maar hij vertrekt wel pas als er 6 passagiers zijn. Ik was natuurlijk de eerste. Hij wou wel direct vertrekken, maar dan zou het mij 300 baht kosten. Na 2 en een half uur wachten was er eindelijk nog een passagier aangekomen. En na wat onderhandelen met de chauffeur wou hij wel vertrekken als ik 150 baht zou betalen ... De rit naar Mae Salong was prachtig, door de bergen en rijtvelden en op het einde ook theeplantages. In Mae Salong zelf is er niet veel te doen, enkel de tempel bezoeken bovenop de berg, en dat heb ik dan ook maar meteen gedaan. Het was wel een serieuze beproeving al die trappen omhoog, maar het uitzicht was wel supermooi.

Chiang Saen and the Golden Triangle

2004-12-01T19:15:00.000+01:00

Today I made a day excursion from Chiang Rai. I went to Chiang Saen and Rop Suak. After a busride of an hour and a half between rice paddies (that are getting harvested right now) and hills I arrived in Chiang Saen. It's very beautiful on the banks of the Mekong. From there I took a songthaew to Rop Suak, the golden triangle, the three country point between Laos, Burma and Thailand. I had read that it is very beautiful, but that seems to be exagerated a lot. It's beautiful but it's spoiled by all the souvenir stalls and it's one big building site. Only on the viewpoint on a hill the view wasn't spoiled. In the end it was still a nice excursion and the weather was a bit better today, it was sunny and warmer than the last few days...

Vandaag heb ik een daguitstapje vanuit Chiang Rai gemaakt. Ik ben naar Chiang Saen en naar Rop Suak geweest. Na een busrit van ongeveer anderhalf uur tussen de rijstvelden (die op dit moment geoogst worden) en de heuvels kwam ik aan in Chiang Saen. Het is er vooral heel mooi langs de oever van de Mekong. Vandaar nam ik een songthaew naar Rop Suak, de Golden Triangle, het drielandenpunt tussen Thailand, Birma en Laos. Ik had gelezen dat 't er heel mooi zou zijn, maar dat blijkt toch serieus overdreven. 't is er wel mooi, maar 't is ook allemaal verpest door de honderden stalletjes met souvenirs en 't is er een grote bouwwerf. Enkel op het viewpoint bovenop een heuvel werd het zicht niet verpest. Al bij al toch nog wel een leuke uitstap en bovendien zat het weer vandaag ook terug wat mee, 't was zonnig en wat warmer dan de afgelopen dagen...

Thai Cooking

2004-11-28T19:15:00.000+01:00

Today I did a Thai cookingcourse, it was great ! It was only the three of us. The other two came from Amsterdam. First we made fresh green curry paste, and with that we made curry with coconutmilk and chicken. Then we made Padthai (thai noodles), Tom Yam Kung (spicy soup with shrimps), fried morningglory and sticky rice with mango ... It was soooo delicious ! It almost went wrong when I was making the morninglory though. We had to throw al the ingredients in the wok at once when the wok was very hot, so the flame would get into the wok. Of course I didn't only throw thr ingredients in there, I also throwed in the plastic bowl. Fortunately I coul get it out before it started melting ...

Vanavond heb ik een kookcursus gedaan, 't was echt superleuk ! We waren maar met z'n drietjes. De andere twee kwamen uit Amsterdam. We hebben eerst en vooral verse groene currypasta gemaakt, en daarmee curry met kokosmelk en kip. En dan ook nog Padthai (noedels op thaise wijze), Tom Yam Kung (pikante soep met scampi's), fried morningglory (gebakken ? ) en tenslotte sticky rice met mango ... En 't was zoooo lekker! Bij de morningglory was 'twel bijna mis gelopen. We moesten als de wok heet genoeg was, al onze ingredienten er ineens heel hard ingooien zodat de vlam in de pan zou komen, maar ik gooide er ook de plastic kom mee in. Gelukkig hebben we 't boeltje nog kunnen redden, voor de kom begon te smelten ...

New Camera

2004-11-27T19:14:00.000+01:00

Today I went shopping and I spent a lot of money ! Yes, I decided to buy a new camera, cause the old one was beyond repair. This time I didn't buy a Fuji camera, I bought a Canon digital IXUSi.
At night I was really happy with my new camera cause the last parade of Loy Krathong was beautiful. People put candles along the road, the cars were decorated really nice and the sky was full of flying lampoons ...

Vandaag ben ik maar gaan shoppen, en ik heb veel geld uitgegeven ! Ja, ik heb maar een nieuw fototoestel gekocht, want blijkbaar was de ccd van mijn toestel kapot en dat vielt niet te repareren. Ik heb deze keer wel geen toestel meer gekocht van Fuji . 't is de Canon IXUSi geworden.
En 's avonds was ik heel blij dat ik 't had gekocht want de laatste optocht van Loy Krathong was echt wel de moeite. Supermooie praalwagens. Men had kaarsjes langs de weg geplaatst en de hemel hing vol vliegende lampionnen...

Bad weather

2004-11-26T19:12:00.000+01:00

What a bad day today ! It has been raining all day and it is pretty cold, yes, cold in thailand. It's almost belgian weather. En it gets even worse : my digital camera is broken ! I can only take pictures with purple and green blurs, no normal pictures. It started yesterday, but I could still take good pictures sometimes. Today everything fails. So I was quite down for a while, such an expensive camera, and only two years old. Luckily I ran into Els tonight, that's a dutch girl I met in Nongkai some time ago. She's traveling through Thailand and Laos on her bike. And apparently she's also in Chiang Mai right now. We had diner together and then we watched the parade. We walked to the river and tried to light such a lampoon to let it fly to the sky. But of course ours cought fire before it could even take off. Yeah, that means bad luck for ages, right ! So we bought a new one quickly and luckily this one did fly. We also bought a Krathong each and let it float on the river, and they didn't sink ...
Alas, no pictures of this ...

Wat een stomme dag vandaag ! Het regent al de ganse dag en het is, hoe onwaarschijnlijk het ook lijkt, behoorlijk fris vandaag. Het lijkt wel Belgisch weer. En het wordt nog veel erger: mijn digitale camera heeft 't begeven ! Ik kan enkel nog paarsgroene vlekken trekken, geen normale foto's. Het was gisteren al begonnen, maar toen lukten er af en toe ook nog wel goede foto's. maar vandaag lukt niks meer. Daar heb ik natuurlijk wel effe van in de put gezeten, zo'n duur ding, nog maar 2 jaar oud. Gelukkig ben ik vanavond Els tegen 't lijf gelopen, een Nederlandse die ik Nongkai een tijdje geleden ontmoet had. Zij is hier in Thailand en Laos aan 't rondreizen op haar fiets. En ze zit nu blijk baar ook in Chiang Mai. We zijn samen iets gaan eten, we hebben terwijl naar de parade gekeken die voorbij kwam. En daarna zijn we naar de rivier gewandeld om er zo'n luchtballon-lampion omhoog te laten. Helaas liep het daar weer mis. De eerste was een nogal smalle, lange lampion en hij vatte vuur voordat hij kon opstijgen, ja dat betekent natuurlijk ongeluk! Dus hebben we maar snel een nieuwe gekocht, deze keer een kortere en bredere, die zijn gemakkelijker om op te laten. Gelukkig lukte 't deze keer wel en is het ongeluk van die eerste ballon ongedaan gemaakt. Daarna hebben we ook ieder een krathong gekocht om op de rivier te water te laten, gelukkig zonken ze niet
Spijtig genoeg dus geen foto's hiervan ...

Loy Krathong

2004-11-25T19:12:00.000+01:00

The reason that I went back to Chiang Mai is Loy Krathong. The best places to see this festival is either sukothai or Chiang Mai. Everybody makes these little boats, decorates them with flowers and candles and lets them float on the river. Today is the opening ceremony, which is quite boring. It's a typically thai openingceremony with a lot of talking by important people we don't know. Next there was a parade of organisations and schools and so, who were bringing their krathongs to the river. They were all dresses beautifully in classical clothes. Unfortunately it started raining after a while, but it didn't last too long.
Yesterday evening there was a nightmarket, a different one than the famous nightmarket. Yesterday's one was in the old part of town and it was a lot nicer. It was not especially for tourists, it was for thai people, so everything was a lot cheaper and they had different things to sell. And they had these stalls with delicious food.

Ja, de reden dat ik terug naar Chiang Mai ben gekomen is eigenlijk Loy Krathong. Het festival om ofwel in Chiang Mai of Sukothai te zien. Iedereen maakt dan bootjes en versiert die met bloemen en bananenblaadjes, die ze heel kunstig vouwen, en dan zetten ze die krathongs op de rivier. Vandaag was er de openingsceremonie, eigenlijk heel saai, een typische thaise openingsceremonie met veel gepraat in het Thais door belangijke mensen die wij niet kennen. En daarna was er een prachtige optocht van organisaties en scholen en dergelijke, die hun krathongs richting rivier brachten. Ze hadden zich allemaal dan ook nog eens heel mooi gekleed in klassieke klederdracht enzo ... Helaas begon het na een tijdje wel te regenen, gelukkig niet te fel en ook niet te lang.
Gisteren was er ook al een avondmarkt, een andere dan de befaamde nightmarket. Die van gisteren was in de oude stad en veel leuker, ze was niet zo op toeristen gericht, maar wel op thais, waardoor alles een stuk goedkoper is, en waardoor ze ook niet diezelfde prul van altijd hebben. Bovendien stonden er op veel plaatsen van die kraampjes met lekkere snacks

back in Chiang Mai

2004-11-24T19:11:00.000+01:00

Yesterday evening I took the train to Chiang Mai. It was a hellish trip. Who could have thought it could be so cold in an not airconditioned room. When I bought my ticket 4 days ago I didn't have much choice, either a bed with aircon or a reclining chair without aircon. I took the latter, but it was still too cold. I arrived at 5.30AM in Chiang Mai. Everybody was still sleeping at the guesthouse where I had booked a room. At 7 I did get a room temporarely, cause my room was still occupied. The rooms were not as nice as on the pictures on their website and it was definitely not as clean as they said in my travelguide. I've already discovered two cockroaches, a gecko and the paint is peeling of the walls ... I think I will use my muskitonet again tonight, so there will be no unwanted creatures in my bed.
I've already found another guesthouse where I will go to first thing tomorrow morning. It's a brand new one, and the rooms are 100 baht cheaper.

Gisterenavond heb ik de trein naar Chiang Mai genomen. 't was een helse rit, wie had kunnen denken dat het zo koud zou kunnen zijn in een niet eens met airco gekoelde ruimte. Toen ik mijn ticket 4 dagen geleden ging kopen had ik niet veel keus meer, ofwel een bed met airco, ofwel een achteruitklapbare zetel zonder airco, dus had ik maar voor de laatste gekozen, maar helaas was het nog steeds te koud. Ik was vanmorgen al om half zes in Chiang Mai. Iedereen sliep nog in de guesthouse waar ik een kamer had geboekt. Tegen 7 uur kreeg ik dan toch tijdelijk een kamer, de mijne was nog bezet. De kamers bleken toch al snel niet zo mooi te zijn als op hun website te zien is, ik vermoed dat die foto's 10 jaar geleden genomen zijn. En het is al helemaal niet zo proper als mijn reisgids zegt. Ik heb al 2 kleine kakkerlakken ontdekt en een gecko en voor de rest bladert de verf van de muren van de vochtigheid ... Ik denk dat ik vannacht mijn muskietennet toch nog maar eens zal bovenhalen, zodat er geen vieze beesten in mijn bed kruipen
Ik heb ondertussen al een andere guesthouse gevonden, waar ik morgenvroeg direct naar verhuis. 't is een gloednieuwe, en bovendien zijn de kamers er 100 baht goedkoper

Bang Pa In

2004-11-22T19:10:00.000+01:00

Today I visited the summerpalace of the king in Bang Pa In, a day excursion from Ayuthaya. But it was not that easy to get there. I wanted to take the bus this morning at 8 already before it gets too hot and before huge groups of tourists arrive. I asked the busdriver whether it was the bus to Bang Pa In, he repeated it and said yes. I asked again twice, to be sure, and every time he said yes. After half an hour driving we arrive at a town which he says is Bang Pa In. There was nothing in English anywhere, so I ask some other people wether I was in Bang Pa In and everybody said I was. When I asked a tuktukdriver to bring me to the summerpalace, he didn't understand me, he didn't speak english. He got somebodyelse who did speak about two words of english, but he didn't understand me either. Not that much later he suddenly understood that I had to be in Bang Pa In (I had asked him about 10 times now ?!?) and he told me I had to take the bus to Ayuthaya and there I could take a bus to Bang Pa In. Apparently I must have been in a town with a very similar name ! So I took the bus back, went to my guesthouse to ask them to write Bang Pa In in Thai on a piece of paper, and took the bus to Bang Pa In.
The summerpalace reminded me of the Efteling (that's an amusementpark in the Netherlands). I think it was the combination of european architecture with thai and chinese architecture and these little animals cut out of buxus plants ...
It was not that big, I walked around for half an hour and took the bus back to Ayuthaya.

Vandaag ben ik het koninklijk zomerpaleis in Bang Pa In gaan bezoeken, een daguitstapje vanuit Ayuthaya. Maar het was niet simpel om er te geraken. Ik wou vanochtend rond een uur of 8 de bus al nemen om er voor de hitte en de grote hordes toeristen te zijn. Ik vroeg aan een buschauffeur of zijn bus naar Bang Pa I ging en hij herhaalde dat en knikte van ja. Voor de zekerheid heb ik 't hem nog 2 keer gevraagd, en iedere keer knikte hij van ja. Na een dik half uur rijden komen we aan in een stadje, waarvan hij zei dat het Bang Pa In was. Er stond nergens iets in het engels, dus ik vraag voor de zekerheid nog aan een paar mensen of we in Bang Pa In zijn, en iedereen zei van wel. Toen ik een tuktukchauffeur aansprak om mij naar het paleis te brengen, begreep hij me niet, hij sprak geen engels. Hij haalde er snel iemand bij die wel 2 woorden engels kon, maar ook hij begreep mij niet. Niet veel later begreep hij ineens dat ik in Bang Pa In moest zijn (want ik had 't hem ondertussen toch ook al tien keer gevraagd) en zei hij dat ik de bus trug naar Ayuthaya moest nemen en vandaar weer een andere bus Bang Pa In. Blijkbaar moet dat stadje waar ik terecht was gekomen toch een heel gelijkaardige naam hebben, want echt iedereen zei dat ik wel in Bang Pa In was. Uiteindelijk ben ik wel in de juiste Bang Pa In terechtgekomen. Het paleis deed me heel erg aan de Efteling denken. De combinatie van eerder Europese gebouwen, Thaise en Chinese, met dan ook nog van die diertjes gesneden uit buxusplantjes ...
't was wel niet erg groot, ik heb een half uur in rondgewandeld en heb dan de bus terug genomen ...

Ayuthaya

2004-11-20T19:09:00.000+01:00

Yesterday morning I said goodbye to my parents. I went to Ayuthaya, together with Cat. We did a small tour of the town with one of the funny looking tuktuks. Ayuthaya used to be the capital of Thailand and there are some beautiful ruins. Cat took the train back to Bangkok at night, I decided to stay a bit longer. Still much more to see ...
This morning I walked around between the ruins that i didn't see yet yesterday, it was great and there was a nice and refreshing breeze.

Gisteren morgen heb ik afscheid genomen van mijn ouders en ben ik, samen met Cat naar Ayuthaya gekomen. We hebben een kleine tour van de stad gedaan met een van de grappige tuktuks, hier. Ayuthaya is vroeger nog een hoofdstad van Thailand geweest en er zijn hier nog prachtige ruines. 's Avonds heeft Cat de trein terug naar Bangkok genomen, ik ben hier gebleven. Ik heb nog lang niet alles gezien ... Vanmorgen vroeg heb ik een wandeling tussen enkele ruines gemaakt die ik gisteren nog niet gezien had, 't was nog heerlijk fris en er was af en toe een windje.

Delay in Sukothai

2004-11-16T19:08:00.000+01:00

Today we flew back to bangkok, but not without any delay. The plain came from Chiang Mai, but seemed to have some problems after it landed in Sukothai. After a while it became clear we would have to wait for about 4 hours, untill another plain would come. After 2 hours one of the stewardesses had a good idea, they would show us the orchid farm of the airport. Yes, apparently they have that at the airport. So they put us in these touristy trains and drove us to the orchid farm, very funny. When we came back at the departurehall they had also found some people to play live music for us, and not much after that we could finally leave to Bangkok. Well, it was quite a different delay than at our airport at home would be ...

Vandaag zijn we terug naar Bangkok gevlogen, maar niet zonder vertraging. Het vliegtuig kwam van Chiang Mai, maar bleek pech te hebben nadat het in Sukothai geland was. Na een tijdje bleek dat we toch een viertal uren zouden moeten wachten, tot er een ander vliegtuig zou komen. Na 2 uur of zo, kwam een van de hostessen met een goed idee af, laten we de orchideeboerderij van de luchthaven bezoeken. Ja, ze hebben dat daar blijbaar op de luchthaven. En dus staken ze ons in van die toeristische busjes en reden ze ons naar de orchideeboerderij, heel grappig. Toen we terug in de vertrekhal aankwamen hadden ze enkel mensen opgetrommeld om live muziek voor ons te spelen, en niet zoveel later vertrokken we naar Bangkok. Ja, dat was toch wat anders dan vertraging hebben in Zaventem ...

Slowly getting better

2004-11-15T19:07:00.000+01:00

Today I felt a bit better. I can take the heat better too. Mom visited the old city of Sukothai today and it was really beautiful, she sais. Alas, it will be for another time for me ...

Vandaag begin ik me iets beter te voelen. Ik kan ook langzaam de warmte terug verdragen. Mama is vandaag de oude stad van Sukothai gaan bezoeken en 't was blijkbaar heel mooi. Helaas zal ik er nu niks van zien, ik zal later nog eens moeten terugkomen ...

And then we all were sick

2004-11-13T19:06:00.000+01:00

Last night dad got sick, and this morning I didn't feel too great too. By the time it was night I felt really sick too. We all seem to have the same, throwing up and diarea. Luckily mom is better now.

Vannacht is papa ziek geworden, en vanmorgen begon het met mij ook al slechter te gaan, tegen de avond was ik ook echt ziek. We hebben allemaal hetzelfde, overgeven en diarree. Gelukkig is mama ondertussen toch al wat beter.

sick

2004-11-12T19:06:00.000+01:00

We flew from Chiang Mai to Sukothai this morning. It's unbelievably hot here. My parents thought it was hot in chiang Mai, but it seems that it is even 10 degrees hotter here...
We almost didn't get to Sukothai though. Mam got really sick yesterday evening. She had to throw up and had diarea (do you write that like this?), she felt really bad. She probably ate something wrong. Luckily she felt a lot better this morning already, thanks to the pills the doctor gave yesterday. Today she will rest and hopefully she will be 100% tomorrow.

We zijn vanmorgen van Chiang Mai naar Sukothai gevlogen. 't is hier ongelofelijk warm. Mijn ouders dachten dat het in Chiang Mai al heel warm was, maar hier lijkt het nog 10 graden warmer ...
't had wel niet veel gescheeld of we zaten nog in Chiang Mai. Mama is gisterenavond nl. ziek geworden, ze moest overgeven en had diarree, en voelde zich heel slecht. Waarschijnlijk had ze iets verkeerd gegeten of zo. Gelukkig voelde ze zich vanmorgen al een heel stuk beter, dankzij de pillen die de dokter gisteren had gegeven. Vandaag gaat ze nog wat uitrusten en hopelijk voelt ze zich morgen weer helemaal 100%.

Chiang Mai 2

2004-11-11T19:05:00.000+01:00

This is already our last day in Chiang Mai. Tomorrow we will go to Sukothai.
The day before yesterday we visited Doi Suthep, a temple on a mountain about 20 km outside of Chiang Mai. It was nice, a bit cooler there and the view of Chiang Mai is beautiful.
Yesterday we visited the modern art museum. It was not that great, you had to turn on the lights yourself and so ...
In the afternoon I had arranged a meeting with Anke, a classmate from high school. She's in Chiang Mai for 6 months with AFS. She stays at a host family and work on a project with prostitutes. Maybe she will go to an other town soon to work in a hospital. It 's really funny that I see her here in Chiang Mai, I haven't seen her in 2 years...
Today we went to the hotsprings of San Kampaeng. I guess that there really is some hot water coming out of the ground, but the geysers were really fake. We went swimming in a pool with cooled water from the hotsprings. So now we're all healthy again, now the minerals could work on us.

Het is ondertussen alweer onze laatste dag in Chiang Mai. Morgen vertrekken we naar Sukothai.
Eergisteren hebben we Doi Suthep bezocht, een tempel op een berg ongeveer 20 km buiten Chiang Mai. 't was er heerlijk fris en je had er ook een mooi uitzicht van Chiang Mai.
Gisteren hebben we het museum voor moderne kunst bezocht. 't was niet bepaald fantastisch, je moest er zelf de lichten aandoen enzo.
In de namiddag had ik afgesproken met Anke, een klasgenoot uit het middelbaar, die toevallig ook voor 6 maanden in Thailand zit. Zij is hier met AFS en zit hier al 4 maanden in Chiang Mai. Zij zit in een gastgezin en werkte hier mee aan een project voor prostituees. Maar heel binnenkort vertrekt ze naar een andere stad om er in een ziekenhuis te gaan werken. Het was grappig om haar hier eens te zien, 't was misschien al 2 jaar geleden dat ik haar nog eens gezien heb ...
Vandaag zijn we naar de hotsprings van San Kampaeng geweest. Ik veronderstel dat er daar echt wel heet water uit de grond komt, maar de geisers waren toch wel heel fake . We zijn er ook gaan zwemmen in een zwembad met weliswaar afgekoeld water uit de hotsprings. ja, nu zijn we weer helemaal gezond, al die mineralen die op ons hebben kunnen inwerken

Chiang Mai

2004-11-08T19:04:00.000+01:00

I've been traveling with my parents for a few days now. First we stayed in Lampang , not in that beautiful guesthouse, but in a hotel that they had booked before and it was nice too. We visited one of the most beautiful and oldest temples of Thailand, in Lampang Luang. We also visited an elephant training camp on the way, where they made paper from elephant dung, yes ! They let me try to make some paper too. It was not dirty at all, and it turned out to be beautiful handmade paper.
Now we're in Chiang Mai. It's a lot less a city as I expected. There's now high towers, it's really a provincial town... I think dad expected something else too, he seems to be a little disappointed about Thailand, I think ...

Ik ben ondertussen alweer enkele dagen met mijn ouders aan het rondreizen. We zaten eerst in Lampang, niet in die mooie guesthouse, maar in een hotel dat zij al geboekt hadden, en dat ook niet slecht was. We hebben er een van de mooiste en oudste tempels in Thailand bezocht, de tempel lampang luang. We hebben tijdens diezelfde uitstap ook een olifantenkamp bezocht, waar ze ook papier maakten van olifantenstront, jawel , ik heb het zelf ook een keertje mogen proberen. 't was helemaal niet vies of zo, en 't werd mooi handgeschept papier.
Ondertussen zitten we in Chiang Mai. Het is hier toch veel minder 'stedelijk' dan ik had gedacht. helemaal geen hoogbouw of zo, echt een provinciestadje ... Ik denk dat papa er toch ook iets anders van had verwacht, hij is toch een beetje teleurgesteld in Thailand, denk ik ...

Lampang

2004-11-02T19:03:00.000+01:00

Yesterday I took the bus from Nong Kai to Udon Thani and there I took the nightbus to Lampang. The ride was horrible. It was freezing ! I arrived in Lampang at 6 AM. And because I arrived a day before my parents I will stay at a guesthouse for one night. I found a real beauty ! Some guests at Mut Mee advised me to come here. This guesthouse is next to the river, it's beautifully decorated and it's very clean.

Ik heb gisteren de bus vanuit Nongkai naar Udon Thani genomen en van daaruit de nachtbus naar Lampang. De rit was verschrikkelijk. 't was om te bevriezen in die bus! Vanmorgen om 6 uur ben ik in Lampang aangekomen. En omdat ik een dagje vroeger dan mijn ouders hier ben, zal ik vannacht in een guesthouse slapen, en ik heb er weer een pareltje gevonden, weliswaar op aanraden van andere reizigers in Mut Mee Guesthouse ... Deze guesthouse ligt langs de rivier en is heel mooi ingericht en superproper.

Back to the land of a thousand smiles

2004-10-31T19:03:00.000+01:00

This morning I took the bus from Vientiane to Nongkai. Today I stay at the Mut Mee guesthouse. It's kind of an oasis, quiet and coasy and the personnel is really friendly. I met the owner, Julian, an englishman, a few days ago in Pon Pisai. I saw that they have yoga courses here. Maybe I'll come back in december, cause tomorrow I go to Lampang (near Chiang Mai) where I will meet my parents,haven't seen them for 2 months. They should arrive in Bangkok today.

Vanmorgen heb ik de bus vanuit Vientiane terug naar Nongkai in Thailand genomen. Vandaag blijf ik in de Mut Mee Guesthouse in Nongkai, 't is echt een soort oase, rustig en heel gezellig en supervriendelijk personeel. Ik had de eigenaar Julian, een engelsman, enkele dagen geleden in Pon Pisai ontmoet. Ik zag zojuist dat ze hier ook cursussen Yoga doen, misschien moet ik dus nog eens terugkomen in december of zo, want morgen vertrek ik naar Lampang ( in de buurt van Chiang Mai) waar ik mijn ouders na 2 maanden nog eens zal zien. Ze zouden normaal gezien vandaag in Bangkok moeten aankomen.

Festivalitis

2004-10-30T19:02:00.000+02:00

So you arrive in Vientiane after the Fireball festival in Pon Pisai and, of course, there's a festival going on here too. And it's a lot bigger than the one in Pon Pisai. It's all to do with teh end of the buddhist lent and full moon. Yesterday evening there was a huge fair / market and they let these little boats with candles float on the Mekong, very beautiful. They also do this in Thailand at the Loy Kratong festival, next full moon.
Today there are boatraces and I think the fair is going on tonight as well.
Yesterday there was a guy who thried to steel my wallet., at a place were there were almost no people. I went to look at the little boats on the mekong, and when I walked back to the fair, a guy who walked behind me tried to put his hand in my bag. Apparently he didn't see that I had my hand on my bag ! When I looked at him very angry, he ran away quickly.
And this morning when I went to buy croissants the man only gave me back 1000 kip in stead of 4000 kip. I don't think it was an honoust mistake, I think he really did it on purpose. Yeah, my first impression of the Lao people is not so great. they seem to be not so friendly as thai people and they smile a lot less...
But it's not all bad here. Today I met some nice people, they wanted to practise their english with me. And there were some monks that that tried to hit on me. They were only novices, so I guess they are alowed to do that, cause they're not real monks. They were calling "you are beautiful" and "do you have a boyfriend?"

Dan kom je na het Fireballfestival in Pon Pisai in Vientiane, en wat blijkt, ja, hier is ook een festival aan de gang, en veel groter dan dat van Pon Pisai. Het heeft natuurlijk allemaal te maken met de boeddhistische vastenperiode die nu juist gedaan is en de volle maan. Gisteren was er 's avonds een grote kermis / markt en men liet kleine versierde vlotjes met kaarsjes op de Mekong varen, heel mooi. Dat laatste gebeurt in Thailand ook tijdens het Loy Kratongfestival bij de volgende volle maan. Vandaag zouden er overdag bootraces zijn en ik vermoed dat er 's avonds diezelfde markt weer is.
Helaas was er gisteren een jongen die mij probeerde te bestelen, en dan nog op een plek waar bijna geen volk was. Ik was naar de vlotjes op de rivier gaan kijken, en op de terugweg probeerde de jongen die achterliep zijn hand in mijn tas te steken ! Blijkbaar had hij niet door dat ik mijn hand op mijn tas hield. Toen ik heel boos naar hem keek, liep hij snel weg.
En dan vanmorgen toen ik croissants ging kopen gaf die man mij maar 1000 kip terug ipv 4000, ik denk niet dat 't een vergissing was, maar dat ie mij gewoon wilde afzetten ...
Ja, mijn eerste indruk van de Laotiaanse mnsen is toch niet al te positief, ze zijn ook over 't algemeen een stuk minder vriendelijk dan de Thaise mensen, en ze lachen hier veel minder ...
Maar 't is gelukkig niet al kommer en kwel, ik heb vandaag ook al heel vriendelijke mensen ontmoet, mensen die hun engels met mij willen oefenen en zelfs monikken die mij probeerden te versieren ! 't waren wel maar novicen, dus ik veronderstel dat zij dat wel mogen, want zij zijn nog geen echte monikken. Maar ze riepen maar van "you beautiful" en "do you have boyfriend ?"

Laos

2004-10-29T19:01:00.000+02:00

My visa expired yesterday (yes, I've been in Thaliand for two months already), so I left Pon Pisai this morning to go directly to Vientian in Laos. Luckily the Thai autorities didn't make any problems about my visa that expired yesterday.
Laos looks a lot like Thailand, the biggest difference seems to be that they drive on the right side of the road, here. Vientiane is, I think, the biggest town in Laos, but it's still very small compairing to thai towns. Another difference is the money, they use Kip here, 20 euro or 1000 baht is about 264000 kip, not so easy to calculate. Another thing which is really nice is that they have french bread and croissants cause Laos used to be a french colony.
I visited 2 tempels today. One was really impressive. The tempels are not as colorful as in thailand, they look a lot more worn. One temple had thousands of little holes in the wall with everytime 2 little buddhas in the holes.

Aangezien mijn visum gisteren al vervallen is ( jawel, ik zit nu al 2 maanden in Thailand ), ben ik vanmorgen direct uit Pon Pisai via Nongkai naar Vientiane in Laos vertrokken. Gelukkig maakten de Thaise autoriteiten er geen probleem van dat mij visum gisteren al vervallen was.
Laos lijkt heel veel op Thailand, 't grootste verschil is misschien wel dat ze hier aan de rechterkant van de weg rijden ipv links. Vientiane is, denk ik, de grootse stad van Laos, maar is naar Thaise normen toch heel klein. En nog een groot verschil is het geld, men betaalt hier met Kip, 20 euro of 1000 baht is gelijk aan 264000 Kip, begin dat maar eens om te rekenen .
En wat ook leuk is aan Laos is dat er hier goed frans brood te krijgen is, en koffiekoeken, want Laos is ooit een franse kolonie geweest.
Ik ben vandaag 2 tempels gaan bezoeken, waarvan eentje heel indrukwekkend was. De tempels waren niet zo kleurrijk als die in Thailand, maar veeleer vervallen, al is dat wat overdreven, en dus sfeervoller. Een tempel had duizenden kleine nissen in de muren, waar telkens 2 kleinde boeddhabeeldjes in stonden, heel mooi ...

Pon Pisai - Naga Fireball Festival 2

2004-10-28T19:00:00.000+02:00

From early in the morning it's been really bussy in Pon Pisai. People from all over Thailand are coming aspecially for the festival. And there are almost no tourists. According to our little guides yesterday the festival should start at 6PM, untill 10PM. There should be around 100 firebells, as big as an egg, coming out of the river. They believe it's the Naga-snake, that lives in the mekong, who does it. Around 6 we were waiting, excited, at the river untill something would happen. Some people were lighting fireworks or sending lampoons up to heaven... Around 7PM some beautiful, with light decorated, boats started going up and down the river, finally something was happening ! Unfortunately there were only five boats or so, and they were so slow that it took untill 9.30PM to see them all. We kept on waiting but nothing happened. At 10PM we had to conclude that there were no fireballs this year. Luckily we still had a great time with all the other peace-corps volunteers that were also staying at Shayna's...

Vanaf 's morgens vroeg is het al superdruk in Pon Pisai. Mensen vanuit heel Thailand komen speciaal naar hier. En er zijn bijna geen toeristen. Volgens onze kleine gidsen van gisteren zou het fesival om 6 uur moeten beginnen, tot 10 uur. Er zouden dan ongeveer 100 vuurballen, ter grootte van een ei uit de rivier moeten komen. En ze geloven dat de Naga-slang, die in de Mekong woont, erachter zit. Rond 6 uur zitten we dus vol spanning aan de rivier te wachten tot er iets gebeurt. Sommig mensen steken alvast wat vuurwerk af, anderen laten lampionnen naar de hemel vliegen ... Rond 7 uur beginnen ze de boten met prachtige lichtversieringen over de rivier te laten varen, eindelijk gebeurt er iets ! Helaas zijn er maar een 5-tal boten en varen ze zo langzaam dat we ze pas tegen half tien allemaal hebben gezien. Voor de rest zitten we maar te wachten en te wachten, er gebeurt niks Om tien uur moeten we helaas besluiten dat er dit jaar geen vuurballen uit de rivier zijn opgekomen, tenzij het dat vuurwerk moest geweest zijn dat ze af en toe van de boten schoten, maar dat was nogal duidelijk dat die niet echt uit de rivier kwamen. Ja, wat een teleurstelling. Al een geluk dat het al bij al nog gezellig was doordat een hele bende peacecorpsmedewerkers ook bij Shayna logeren.

Pon Pisai - Naga Fireball Festival

2004-10-27T18:59:00.000+02:00

We arrived in Nongkai with the bus. I even got to sleep quite ok, cause I had two places. The first foreigner we saw in Nongkai, was Alicia, the peace-corps volunteer from Bua Yai. She immediately invited us to do an english camp for one day in Pon Pisai, where the fireball festival is. The english camp was great fun. We didn't have to do anything. The children guided us around the town. At night the teachers took us out to diner ... The town is already getting completely ready for the festival tomorrow.

We zijn heelhuids met de bus in Nongkai geraakt. Ik heb zelfs redelijk goed geslapen. want ik had twee zitplaatsen . De eerste buitenlander die we in Nongkai zagen, was al meteen Alicia, de peacecorpsmedewerkster uit Bua Yai. Ze nodigde ons ook al meteen uit om vandaag nog een engels kamp van 1 dag te doen in Pon pisai, waar het Naga Fireball Festival plaatsvindt. Het engels kamp was heel leuk, we moesten eigenlijk niks doen, de kinderen namen ons mee om hun stad te laten zien. En 's avonds zijn we met de docenten lekker uit gaan eten ... Het stadje is zich al volledig klaar aan 't maken voor de grote overrompeling morgen, wanneer het festival plaatsvindt.

BKK

2004-10-26T18:58:00.000+02:00

We're back in Bangkok. The bustrip was ok. We went to the trainstation immediately to get our tickets to Nongkai, but the trains were already full. And I was so stupid to stay in the taxi with our lugage so Cat and Katie could organise the tickets. Of course they walked straight into the arms of one of those fake Tourist Office people. They bought bustickets to Nongkai for 620 baht apiece, way too expensive of course, they should have cost around 300 baht max. I could have killed them, how stupid can you get ! And they were even very proud of how they went to a real TAT office, but the real TAT doesn't sell anything?!? So you see, never get somebody else to take care of your business ...
Tonight we take the bus to Nongkai, where there is the Naga Fireball Festivall on the 28th. The day after I will go to Laos for a few days to get a new visa.

We zitten weer in Bangkok. De busrit is meegevallen. We zijn direct naar het treinstation gereden om er onze tickets naar Nongkai vast te leggen, maar de treinen waren natuurlijk al volzet. Bovendien was ik zo stom om in de taxi te blijven zitten met onze bagage en de tickets te laten regelen door Cat en Katie. Ze liepen natuurlijk recht in de armen van 'n fake toeristeninformatiemens en hebben van hem bustickets gekocht voor 620 baht per stuk, veel te veel natuurlijk, ik denk dat 't normaal iets van een 300 baht had moeten kosten. Ik kon hun nek wel omwringen, hoe stom kan je zijn ! En dan zeiden ze nog heel trots dat ze die van een echt toerstenbureau hadden gekocht (maar die verkopen toch niks ?!?). Ja, zo zie je maar weer, je moet je zaken nooit door een ander laten regelen ...
Vanavond nemen we de bus naar Nongkai, waar er de 28ste 't Naga-firebalfestival is, en de dag erna vertrek ik voor enkele daagjes naar Laos, voor een nieuw visum ...

Phang-nga 2

2004-10-24T18:57:00.000+02:00

The boatttrip was really nice. We went through the mangrove forests, we visited islands with very impressive caves and we went to a muslim village. That village was very touristy though. And on our way back it started pouring again, I was soaking wet. Luckily we could take a shower at the travelagency where we booked our boattrip, before we would take the bus to bangkok. That bustrip will be an adventure, it's a second class aircon bus cause all the better buses and trains were full. I'm very tired of the boattrip, so I will probably don't have any problems sleeping.

De boottrip was heel tof. We zijn door mangrovebossen gevaren, hebben verschillende eilanden bezocht met heel indrukwekkende grotten en zijn naar een moslim paaldorp geweest. Dat laatste was helaas wel heel toeristisch. Op de terugweg begon het natuurlijk wel keihard te regenen, ik was doorweekt. Gelukkig mochten we een douche pakken bij het reisbureau waar we de boottrip boekten, voor we op de bus naar Bangkok stappen. Die bus zal trouwens nog een avontuur worden, 't is een 2de klas airconbus want alle betere bussen en treinen zijn al volzet. Gelukkig ben ik nu al heel moe van de boottrip en zal ik waarschijnlijk geen problemen hebben om te slapen

Phang-nga

2004-10-23T18:56:00.000+02:00

The vegetarian festival is finished. We said our goodbyes to Allison and Brendan, they also volunteered in Korat, and to their two friends, Nick and Rowan. We went to Phang-nga, about half an hour from Phuket, to take a boattrip in the national park tomorrow.

Het vegetarisch festival is afgelopen. We hebben terug afscheid genomen van Allison en Brendan, die ook in Korat vrijwilligerswerk deden, en hun twee vrienden Nick en Rowan. We zijn vertrokken naar Phang-nga, ongeveer anderhalf uur van Phuket, om er morgen een boottrip te doen in het nationaal park.

Phuket Vegetarian Festival 3

2004-10-22T18:56:00.000+02:00

Today is the last day of the vegetarian festival. This morning there was another parade, this time there were some men who were hitting themselves with axes in their faces, how gruwsome !
In the afternoon we went snorkling at Kata Beach. This time I didn't get sunburned. At night we ate at a real, italian pizeria. Wow, that tasted delicious. It was very expensive for Thailand, I payed 150 baht (3 euro).
At night around 11PM there was the last parade. This one was without pierced men, but it had even more fire crackers. I don't get it that there aren't any people getting wounded during this festival, cause they throw these crackers at the peoples feet.

Vandaag is de laatste dag van het vegetarisch festival. Deze ochtend was er weer een optocht, deze keer waren er ook mannen die met bijlen op hun gezicht klopten, heel gruwelijk !
In de namiddag zijn we gaan snorkelen op Kata Beach. Deze keer ben ik niet verbrand
's avonds zijn we bij een pizeria gaan eten, een echte, met Italiaanse koks. Amai, dat was lekker. 't was verschrikkelijk duur, naar Thaise normen, ik heb zeker 150 baht betaald (3 euro )
's avonds rond 11 uur was er de laatste optocht, deze keer zonder gepiercte mannen, maar met des te meer firecrackers. Ik snap niet dat er geen gewonden vallen tijdens dit festival, want ze gooien die bommekes constant naar de mensen hun voeten.

Phuket Vegetarian Festival 2

2004-10-21T18:55:00.000+02:00

This morning we went to see the parade with men who had pierced their cheecks with swords, very impressive. There was also a lot of fire crackers, deafening ...
At night we went to see the fire walking. They kept us in suspense for a long time, we had to wait almost 2 hours before they started, but it was worth it. It was not just a thin layer of hot coals, it was at least 40 cm thick. And the coals were very hot, you could see the flames when somebody walked over them.

Vanochtend zijn we gaan kijken naar een van de optochten met mannen die hun wangen met zwaarden hadden gepierced, heel indrukwekkend. Er was ook veel chinees vuurwerk, oorverdovend ...
s' avonds zijn we naar 't over hete kolen lopen gaan kijken. Ze hebben ons lang in spanning gehouden, want we moesten bijna 2 uur wachten eer 't echt begon, maar 't was de moeite. 't was geen dun laagje hete kolen van een paar cm zoals ze dat bij ons doen, maar 't was een laag van minstens 40 cm ! En de kolen waren nog gloeiend heet, als er iemand over liep, waren er alweer vlammen

Phuket Vegetarian Festival

2004-10-20T18:53:00.000+02:00

This morning we took the bus to Phuket. There's a vegetarian festival going on, that sounds very innocent, but it really isn't. The festival has already been going on for a few days and the further it gets, the more interesting it gets. The participants don't eat meat for 10 days and they wear white clothes, They do all kinds of parades, they pierce themselves with swords and everything else that could be used to pierce... They walk on fire and they climb up sharp blade-ladders. En that last thing, we went to see tonight. It happened at a chinese tempel (it's a chinese festival) and there were a lot of people watching. For once it was very handy to be tall in Thailand ...

Vanmorgen hebben we de bus naar Phuket genomen. Er is hier een vegetarisch festival bezig, en dat klinkt heel onschuldig maar dat is het zeker niet. Het festival is al enkele dagen bezig en naarmate het vordert wordt het interessanter. De deelnemers eten 10 dagen geen vlees en dragen witte kleren, maar ze doen ook mee aan allerhande optochten, ze piercen zich met zwaarden en andere dingen die in hun ogen ervoor kunnen dienen ... Ze lopen over hete kolen en ze klimmen op messenladders. En dat laatste zijn we vanavond gaan bekijken. Het gebeurde allemaal bij een chinese tempel (dit is een chinees festival), er was gigantisch veel volk. Voor een keertje was het handig om groot te zijn in Thailand ...

Tiger Cave Tempel

2004-10-18T18:53:00.000+02:00

Today we took the boat back to Krabi Town. It was very hard to carry my backpack, cause all the weight falls right on my hips, exactly where I'm sunburned the most. But I did it.
In the afternoon we visited the Tiger cave Tempel. It's a temple where there used to be a tiger in a cave. But now the most interesting thing to do is to climb the 1200 steps up the mountain to see the huge buddha and of course the beautiful view ... It was torture climbing up the stairs with my athletic body, ahumm ;-) I think I needed to take a pause every 50 steps ! But I got there and it was worth it ! When we got down again, Katie wanted to take a picture of the monkies, but she had forgotten her camera up there ... I'm happy that it wasn't my camera cause I couldn't have climbed the stairs twice ...

Vandaag hebben we de boot terug naar Krabi Town genomen. 't was niet echt simpel om mijn rugzak te dragen, want al het gewicht komt juist op mijn heupen, net waar ik het meest verbrand ben. Maar 't is me toch gelukt ...
In de namiddag hebben we de Tiger Cave Temple bezocht. 't is een tempel waar vroeger een tijger in een grot zat. Maar nu is het vooral interessant om de meer dan 1200 trappen omhoog te beklimmen en de grote boeddha op de berg te gaan bekijken, en het mooie uitzicht natuurlijk ... Het was wel afzien om naar boven te klimmen met mijne fysiek. Ik denk dat ik om de 50 trappen een pauze moest inlassen Maar ik ben er geraakt en het was de moeite ! Toen we terug beneden kwamen en Katie een foto wou nemen van de aapjes, bleek dat ze haar camera boven had laten liggen ... Ben ik blij dat 't niet de mijne was want ik denk niet dat ik nog eens boven was geraakt ...

snorkling

2004-10-17T18:52:00.000+02:00

We went on a boat trip today, the four island boattrip and we went snorkling. It was fantastic ! The fishes are so beautiful ! This was a lot better than on Ko Phangan. But even though I put on sunblock multiple times, I got seriously sunburned on my back, right above my ass ... I think I will have to sleep on my tummy tonight ...

we zijn vandaag op een boottrip geweest, we hebben vier prachtige eilanden bezocht en zijn gaan snorkelen. 't was fantastisch ! Er zitten hier zo'n mooie vissen ! Dit was absoluut beter dan in Ko Phangan. Maar ondanks het feit dat ik me veelvuldig heb ingesmeerd met Sunblock 30, ben ik serieus verbrand op mijn rug, vooral juist boven mijn gat ... Ik denk dat ik vannacht maar op mijn buik zal slapen ...

Raileh Beach again

2004-10-16T18:52:00.000+02:00

Last night Cat and I took the nightbus to Krabi for only 260 baht. Katie went to Ranong to get a new visa and will join us soon.
It's a month ago that I was here first. And a lot has changed already. There are new guesthouses, and my favorite bar has moved and doesn't look so nice anymore. Luckily the coconutshakes are still great. The beach itself is still nice too of course.
At night I suddenly got a phone call, it was Katie, she had already arrived at Raileh Beach, we didn't expect it to be so soon , nice though ...

Vannacht hebben Cat en ik de nachtbus naar Krabi genomen voor slechts 260 baht! Katie is naar Ranong vertrokken om een nieuw visum te halen en komt ons zo snel mogelijk achterna.
't is een maand geleden sinds ik op Raileh Beach was, en er is al veel veranderd. Er zijn nieuwe guesthouses, en mijn favoriete bar is verhuisd en ziet er niet meer zo tof uit. Gelukkig zijn de kokosnootshakes nog even goed. Maar 't strand zelf is natuurlijk nog even mooi
's avonds kreeg ik plots telefoon, bleek dat Katie al in Raileh was aangekomen, dat hadden we niet verwacht, zo snel ...

to Bangkok

2004-10-14T18:51:00.000+02:00

Last night I slept a lot better, we rented a few blankets, so I wasn't cold all night. I feel a lot better, but Temple is still very sick, so we left this morning to Bangkok when we got a lift from an American and a Norwegian guy.
Back at Kao San. It starts feeling like home ... Today we don't do anything special anymore, only getting better ...

Vannacht heb ik een stuk beter geslapen, we hebben dekens gehuurd en hadden dus geen kou vannacht. Ik voel me een stuk beter, maar Temple voelt zich nog altijd heel slecht, dus zijn we vanmorgen direct naar Bangkok vertrokken toen we een lift kregen aangeboden van een Amerikaan en een Noor.
Weer terug op Kao San Road, 't begint zelfs een beetje als thuis te voelen ... Vandaag doen we niks speciaal meer, enkel beter worden ...

Kao Yai 2

2004-10-13T18:50:00.000+02:00

It was freezing last night, and the floor was very hard. I don't feel better, I think I have a throat infection. While the others went trekking to see several waterfalls, I hitch-hiked to only one waterfall. I got a ride from 4 nice Bangkokian ladies ... I layed in the sun for a few hours while I was waiting for the others to arrive, that felt good ! The waterfall is beautiful, it's the one from "The Beach".But I still feel sick, and Temple is sick now too ...

't was vannacht ijskoud en de vloer was keihard. Ik voel me helemaal nog niet beter. Ik denk dat ik een keelontsteking heb. Terwijl de anderen vandaag een trektocht gaan doen om verschillende watervallen te zien, zal ik me moeten beperken tot eentje, waar ik naar toe kan dankzij een lift van 4 Bangkokiaanse dames ... Ik heb me enkele uurtjes in de zon gelegd, terwijl ik op de anderen moest wachten, dat deed deugd! De waterval is prachtig. 't is die van in de Beach.
Maar ik voel me nog altijd niet echt goed, en ondertussen is Temple ook ziek ...

Kao Yai National Park

2004-10-12T18:49:00.000+02:00

The last camp is finished. And four of us went to Kao Yai National Park. I don't feel that great, I'm ill. Yesterday we went to see a movie and the airconditioning was way too cold. So now my throat hurts.
We arrived late ate night, but just in time to stay at the dorms, where there are no beds, they only rent out these very thin mats.

Het laatste kamp is achter de rug. En we zijn met 4 man naar Kao Yai National Park getrokken.
Ik voel me een beetje ziekskes. We zijn gisteren naar een film gaan kijken en de airco stond er veel te koud, met als gevolg dat ik nu keelpijn heb.
We zijn laat op de avond in het park aangekomen, net op tijd om nog te kunnen logeren in de slaapzalen, waar er geen bedden zijn, superdunne matjes zijn er wel te huur.

Bua Yai

2004-10-07T18:49:00.000+02:00

Today we met Alicia in Bua Yai. She is one of the peace-corps volunteers and lives already for one and a half years in Bua Yai. She has invited us to stay at her house during our next camp.
At night we went out for diner in really nice restaurant.

Vandaag zijn we Alicia tegengekomen in Bua Yai. Zij is een peacecorps-medewerkster en woont al anderhalf jaar in Bua Yai. Ze heeft ons allemaal uitgenodigd om bij haar thuis te logeren, ook tijdens het volgende kamp. 's avonds zijn we met zijn allen lekker uit gaan eten in een gezellig restaurant.

English Camp 3 : going rural 2

2004-10-05T18:47:00.000+02:00

This morning we were awakened at 4 AM. The Thai teachers apparently thought it was necessary to wake the children at that time to do some morning exercises. And they did it with very loud dance music ! I really wonder why they did it so early, breakfast was not even served untill 7.30 . At other camps the children also do morning exercises, but at 6 AM, and we don't have to wake up.
The camp is finished already. The closing ceremny was quite special, all the elderly and important people of the village came to bless us. Then a part of the volunteers went to another village to stay the night at a teacher's house. Cat, Allison, E and I went to Bua Yai, to stay there at a guesthouse untill the next camp. So we could escape all the attention we got all the time from all the teachers and locals and especially from Hunter. Hunter is really a bit psycho, give him a microphone and he will not stop talking, ever ... and he has e very annoying voice.

Deze ochtend zijn we rond vier uur wakker geworden. De Thaise docenten vonden het nodig om de kinderen dan al te wekken om ochtendgymnastiek te doen. En dat deden ze op super luide housemuziek ! Ik vraag me echt af voor wat dat goed is, 't ontbijt was pas om half acht. Op andere kampen doen de kinderen ook meestal ochtendgymnastiek, maar dan om 6 uur, en dan worden wij niet gewekt ...
Het kamp was vandaag alweer gedaan. Tijdens de sluitingsceremonie zijn we door alle belangrijke en oude mensen van het dorp gezegend. Daarna is een deel van de groep naar een ander dorp in de buurt gegaan om er de volgende nacht te blijven bij een thaise leraar. Maar Allison, Cat, E. en ik zijn naar het stadje Bua Yai gegaan om er in een guesthouse te blijven tot het volgende kamp, overmorgen, ook in Bua Yai. Om effe te escapen van al de aandacht die we kregen van de leraren, de plaatselijke bevolking en vooral Hunter, de plaatselijke contactpersoon. Hunter is echt een beetje gestoord, geef 'm een mirofoon en hij weet niet meer van ophouden ... en hij heeft een heel irritante stem

English Camp 3 : going rural

2004-10-04T18:08:00.000+02:00

We left for another english camp, this time in a very small village, about an hour north of Korat. The english camp is a special occasion for the whole community. We have to teach children between the age of ten to twelve. Their english is very bad and they are very shy. When we are teaching the children really everybody from the village comes to look at us, from the little brothers and sisters to the grandparents. We will sleep in one of the classrooms tonight. And even though this is a very poor school, they provide us with the most elaborate meals. At night when the kids went to bed, a lot of teachers from villages closeby came over to practise their english with us. The only problem is that their english is so bad, that it's really hard to make a conversation with them...

We zijn weer op engels kamp vertrokken, deze keer in een klein dorpje ongeveer een uur ten noorden van Korat. Het engels kamp is een hele bijzondere gebeurtenis voor de hele gemeenschap. We moeten deze keer lesgeven aan kinderen tussen tien en twaalf. Hun engels is heel slecht en ze zijn heel verlegen. Terwijl we met de kinderen bezig zijn komt echt iedereen uit het dorp kijken, de kleine broers en zusjes tot en met de grootouders. We blijven hier in een klaslokaal in de school overnachten. En ondanks het feit dat dit slechts een arme school is, zorgen ze er iedere keer voor dat de maaltijden overweldigend zijn.
Tijdens de avond, na de kinderen waren gaan slapen, waren er een heel aantal docenten uit de naburige dorpen afgekomen om met ons hun engels te oefenen. Het enige probleem is dat hun engels ook zo slecht is dat je amper met hen kan praten ...

English Camp 2 : the ladyboys

2004-10-01T18:07:00.000+02:00

Back at english camp again. This time with a city school and for three days. The children are very different than than the children of the first camp. They are unbelievably enthousiastic and not shy at all. They speak pretty good english. And there's a big group of ladyboys. We all had a great time ! Yesterday evening there was a show with sketches and miss-election. It was so funny ! There were 8 participants, but only one real girl. Some ladyboys are really good, you wouldn't even know they were boys ... It's really nice, cause they give all they can doing these sketches, they're not scared at all, I don't think anybody would laugh at them.
By now I really have laughing-muscle-ache. We also had to pose for a million pictures, and smiling all the time, cause everry kid wants to be in a picture with us. We even had to sign our names, yeah, being an english teacher in Thailand, it's a bit like being a rock star.
And something I forgot to mention. My name is not Ine at english camps, it's Super Tina ! cause Ine apparently means something bad (bitch) in thai. So they call me Tina and Super is the groupname of my group of kids.

We zijn terug op engels kamp, deze keer met een school uit de stad en voor drie dagen. De kinderen zijn heel anders dan die van de vorige school. Ze zijn ongelooflijk enthousiast en helemaal niet verlegen. Ze spreken behoorlijk goed engels. En er is een grote groep ladyboys. We hebben ons al heel goed geamuseerd. Gisterenavond was er een show, met toneelstukjes en o.a. een missverkiezing. Dat was zo grappig ! Bij de 8 deelnemers was er maar 1 echt meisje. Sommige van de ladyboys zijn echt supergoed, je zou niet eens weten dat ze jongens zijn ... Het toffe aan thaise kinderen is dat ze zich volledig geven bij zo van die opvoeringen, ik denk niet dat ze hier ooit iemand zouden uitlachen.
Ik heb ondertussen echt lachspierpijn. En dan moesten we vanmorgen nog voor ontzettend veel foto's poseren en maar lachen, want ieder kind wilde wel met ons op de foto. En we moesten ook handtekeningen uitdelen, ja zo leraar engels zijn in Thailand, 't heeft iets weg van rockster zijn
En nog iets wat ik vorige keer vergeten te zeggen heb. Op de engelse kampen heet ik niet Ine, maar Super Tina, want Ine heeft blijkbaar een slechte betekenis in 't Thais (bitch). Dus hebben ze me tot Tina omgedoopt en die Super is de naam van mijn groep kinderen

Phimai

2004-09-28T18:06:00.000+02:00

We went to Phimai with all the volunteers to visit the Khmer ruins and the banyan tree. At the ruins we were interviewed by a bunch of students. The banyan tree was great, it looked like a forrest, but it was only one tree.

we zijn met alle vrijwilligers naar Phimai gegaan om er de Khmerruines en de banyanboom te gaan bezoeken. Bij de ruines werden we door een groepje leerlingen geinterviewd. De banyanboom was echt indrukwekkend, het leek een bos, maar het was maar een boom

Korat - English camp 1

2004-09-26T18:05:00.000+02:00

I'm in Korat now, which is also known as Nakon Ratchasima, to do some volunteerwork. A few days ago I met some of my fellow volunteers in Bangkok. And we took the train together to Korat. The first night we had to stay at the Tokyo hotel. And if anyone ever wants to stay there, well, don't ! My room was very hot, there were a lot of gekkos and there were at least ten huge (5 by 2,5 cm) cockroaches. Of course I didn't see them when I went to see the room at first. I didn't sleep a lot that night... The next day all of us (7 people, 5 from the USA, 1 from Ireland and myself) went to Michael's house, that's the projectleader. We will stay at his house for the next 3 weeks when we aren't doing english camps.
Yesterday we left for our first english camp. The camps are very short, two or three days. The first camp has already finished now and it was really nice. The Thai children are very shy, and their english is not so good, but it was fun. In the end they don't learn that much at these camps, but it's more about making fun and getting them more interested in learning english... For a lot of these children it's the first time they meet a farang (that means stranger in thai) for real. It was especially funny when we, the volunteers, had to read a text written by Ae, Michael's girlfriend, in thai. The kids had to teach us first how to pronounce it and explain to us what the text meant. It was a very funny text ! The kids had to laugh a lot, but maybe also because of our poor pronounciation.

Ik zit ondertussen in Korat, ook wel bekend als Nakon Ratchasima om er vrijwilligerswerk te doen. Een paar dagen geleden had ik enkele van mijn medevrijwilligers al in Bangkok ontmoet. En we zijn samen met de trein naar Korat gekomen. De eerste nacht moesten we in het Tokyohotel blijven, en moest iemand ooit van plan zijn om naar hier te komen, kan ik al afraden om daar te verblijven. Ik had een kamer die snikheet was en waar gekko's en zeker 10 reusachtige (5cm lang, 2.5 cm breed) kakkerlakken zaten. Maar dat had ik natuurlijk niet gezien toen ik de kamer eerst was gaan bekijken. Ik had die nacht dus niet zo veel geslapen... De dag erna zijn we met zijn allen (7 mensen, 5 uit Amerika, iemand uit Ierland en ikzelf) naar het huis van Michael, de projectleider, gegaan. Hier zullen we de volgende drie weken blijven, op de dagen dat we geen engelse kampen doen.
En gisteren zijn we dan op engels kamp vertrokken. De kampen zijn heel kort, twee of drie dagen. 't eerste kamp is nu dus al voorbij. En 't viel heel goed mee. De Thaise kinderen zijn heel verlegen, en hun engels is niet zo goed, maar 't was wel heel tof. Uiteindelijk leren ze niet zo veel engels op zo'n kamp, maar gaat 't er vooral om om plezier te maken en interesse bij hen te wekken om engels te leren ... Voor veel van die kinderen is 't vaak de eerste keer dat ze echt met een farang, dat is vreemdeling in het thais, kunnen spreken. 't was vooral heel grappig toen de kinderen ons moesten leren een tekst in het Thais te zeggen. Ae, Michael's Thaise vriendin, had deze geschreven, en we wisten niet wat 't betekende, maar 't bleek al snel dat 't allemaal heel grappig was. De kinderen moesten allemaal keihard lachen, maar dat had waarschijnlijk ook wel te maken met onze uitspraak

Raining again

2004-09-21T18:04:00.000+02:00

I took a calm day today. I went to a temple with a 32m tall standing buddha. It was hidden in a small street and it was not so easy to find it, but I did it even without annoying tuktukdrivers. I didn't think the buddha looked that tall, not 32 m.
After that I took the boat and skytrain to the Emporium shopping centre, where all the fancy shops are. I ate some spaghetti blognaise there, but i got ripped off. On the menu the price was 140 baht,but in the end I had to pay 200 baht. I think they charched me something like 40 baht VAT.
And now I'm updating my blog again cause it has started pouring rain again.

Vandaag heb ik 't rustig aan gedaan. Ik ben naar een tempel geweest met een 32 meter grote staande boeddha geweest. Hij lag verstopt achterin een klein steegje en was dus niet zo gemakkelijk te vinden (maar 't is me toch gelukt, zelfs zonder vervelende tuk-tukchauffeurs). Ik vond eigenlijk dat hij niet zo groot leek, die boeddha.
Daarna ben ik met de boot en de skytrain naar het emporium-shoppingcenter geweest, waar alle sjieke winkels zijn. Ik had er gegeten (spaghetti bolognaise, die trouwens niet slecht was), maar ben wel vies afgezet geweest, op de menukaart stond dat hij 140 baht kostte, maar toen ik de rekening kreeg voorgeschoteld, bleek dat ik 200 baht moest betalen. Mijn drinken moest er wel bijgerekend worden, maar een flesje water kost normaalgezien maximum 20 baht. De rest was allemaal nog extra tax
En nu zit ik hier mijn logboek maar up te daten want de hemelsluizen hebben zich boven Bangkok geopend ...

Massage

2004-09-20T18:03:00.000+02:00

I finally got to visit the Golden Mount, without tuktuk drivers claiming that it was closed. I first visited another temple in the area which was nice too and it looked very different from other temples because it has a metal roof. Afterwards I climbed the Golden Mount, where you can see the beautiful view of the city. The mount itself is not that interesting.
From there I walked to MBK again to buy a muskito net, via the Bobae market, where they only sell ugly clothes.
Back at Kao San, I experienced a real thai massage for only 180 baht for an hour. It was great ! Sometimes it hurts a little, but it was not as bad as I expected. I think I might go again tomorrow ...

Eindelijk ben ik dan toch op de Golden Mount geraakt, zonder tuk-tukchauffeurs die mij probeerden wijs te maken dat 't niet open was. Eerst ben ik nog naar een tempel geweest, die er in de buurt lag, en die ook wel mooi en vooral anders dan de andere tempels was, omdat 't een metalen dak had. Daarna heb ik dus de Golden Mount beklommen, waar je een prachtig zicht over de stad hebt. De mount zelf is wel niet zo speciaal.
En vandaar ben ik te voet via de Bobae-markt, waar ze, vond ik, alleen maar lelijke kleren verkochten, nog maar eens naar 't MBK-shoppingcenter gelopen om er een muskietennet te kopen.
Toen ik terug was, heb ik, voor slechts 180 baht voor een uur, een thaise massage ondergaan. 't was heerlijk ! Soms deed 't wel een beetje pijn, maar 't was toch niet zo hardhandig als ik verwacht had. Ik denk dat ik morgen nog eens ga ...

Lumpini

2004-09-19T18:02:00.000+02:00

I walked a lot again today. First I went to the flowermarket, where they had flowers in very unnatural colors, I think they painted them a little. After that I went to Little India (which was very little indeed) and Chinatown. Then I took the metro to Lumpini Park, where it was very nice and quiet. I had some great Japanese food for 105 baht! That's 2 euro! And from there I walked all the way through the Silom neighbourhood to the Taksin bridge to take the boat back to my hotel. Silom was nice. It was calm, maybe because it was sunday and early afternoon. It was a nice walk, though I got two huge blisters on my feet. Yesterday I bought new flipflops (35 baht), I guess they're still too tight around my toes.
When I went back to my hotel something really funny happened on the boat. There's always a boy on these boats that whistles his whistle to signal to the driver that they have arrived or that they can leave again. At the last stop before my stop all the passengers had either left or boardered so the guy whistled. But then, two monks decided to jump off the boat after all. One of the monks fell, not in the water, but on the pier. The whistle guy, who still had to jump back on the boat with the rope, was so shocked that he didn't jump back on the boat ! He tried to whistle so the driver would return, but ha didn't hear it. Luckily there was a nice thai guy who secured the boat to the pier at the next stop soe I and all those other tourists could get of.

Vandaag heb ik weer heel wat kilometers afgelopen. Ik ben eerst naar een bloemenmarkt geweest, waar ze bloemen hadden in heel onnatuurlijke kleuren, ik denk dat ze een beetje bijgekleurd waren. Daarna ben ik helemaal door Little India (wat echt wel heel "little" was, ofwel moet ik een stuk gemist hebben) en Chinatown gelopen. Hierna ben ik met de metro naar Lumpini park gegaan, waar 't zalig rustig was. Ik heb er heel lekker en uitgebreid japans gegeten voor 105 baht ! Da's 2 euro ! En vandaar ben ik helemaal door de wijk Silom naar de taksin brug gelopen om er de boot terug naar mijn hotel te nemen. Silom viel goed mee. 't was er rustig, maar misschien had dat te maken met dat 't zondag was en vroeg in de namiddag. Hoe dan ook, 't was een aangename wandeling, alleen heb ik twee dikke blaren gekregen. Ik had gisteren nieuwe flipflops gekocht (35 baht), maar ik vermoed dat ze nog iets te strak rond mijn tenen zitten.
Toen ik terug naar mijn hotel keerde met de boot, gebeurde er nog iets grappigs. Op de boten die hier op de rivier varen, zit er altijd een jongen die de boot aanmeert en die met een fluitje een signaal geeft dat de boot terug mag vertrekken. Bij de halte voor de mijne was iedereen al op- en afgestapt en had die jongen al gefloten dat de boot mocht vertrekken, toen twee monnikken besloten toch nog snel van de boot op de pier te springen. Een van de monnikken viel hierbij (op de pier, niet in het water). Maar de jongen, die de boot moet aanmeren verschrok zich en bleef daarom net iets te lang op de pier staan om nog mee op de boot te springen, hij probeerde de boot nog terug te fluiten, maar de bestuurder hoorde 't niet. Gelukkig was er bij de volgende halte een vriendelijke thai die de boot in zijn plaats aanmeerde zodat ik en al die andere toeristen er toch nog af konden ...

back in BKK

2004-09-17T18:01:00.000+02:00

I arrived in bangkok with an hour delay. I 'm staying at the nice Sawasdee House, again in the kao San area. My room is very cheap, but it's only the size of a matchbox. It is very clean though.
Today I went to Siam Square, where there are a lot of shoppingmalls with modern clothes and furniture shops. There are a lot of japanese restaurants, they are still a bit too expensive for my budget of 750 baht a day, but they are very cheap comparing to european prices. I walked all the way from Siam Square to Sukhumvit. I visited a temple on the side of the road. It was not an well-known temple but it was very nice. there were beautiful murals inside. A monk guided me around the temple even though he didn't speak english, he just pointed at everything and had to laugh all the time :-) After that I walked to the Gaysorn shoppingcentre, where there are a lot of really expensive shops, inside Gaysorn you could forget you're in bangkok. Ther was even a shop that had wintercoats in the window, though you could use them there cause it was so cold with all the airconditioning. Sukhumvit was't that great, but maybe that's only because I was really tired after the long walk. I will have to go back sometime ...

na een uur vertraging met de trein ben ik terug in Bangkok aangekomen. Ik verblijf nu in een gezellige guesthouse Sawasdee House, opnieuw in de buurt van Kao San Road. Mijn kamer is spotgoeiekoop, maar is dan ook zo groot als een luciferdoosje. 't is er wel heel proper.
Ik ben vandaag naar Siam Square geweest, waar verschillende shoppingcentra liggen met hele moderne kleren en meubelwinkels. Er zijn daar ook ongelooflijk veel Japanse restaurants, voor mijn beperkte budget van 750 baht per dag een beetje te duur, maar naar europese normen nog steeds spotgoeiekoop. Van Siam Square ben ik te voet naar Sukhumvit gelopen, dat was wel een heel eind. Onderweg heb ik nog een onbekende tempel bezocht, die desondanks heel mooi van binnen was, de boeddhabeelden waren niet bepaald indrukwekkend, maar de muurschilderingen wel ... Er was ook een monnik die zo goed als geen engels sprak, die mij rondgeleid heeft, en die overal maar naar wees en maar moest lachen ...
Daarna ben ik verder richting Sukhumvit gewandeld. Onderweg was er ook nog het Gaysorn shoppingcenter, waar ze echt alle dure merk-winkels hebben, als je er binnen rondloopt zou je nog vergeten dat je in BKK zit. Er was zelfs een winkel waar er winterjassen in de vitrine hingen, al zou je die daarbinnen wel kunnen gebruiken met zo'n koude airco
Sukhumvit zelf viel op 't eerste zicht wel tegen, maar ik denk dat ik misschien wat te moe was van de lange wandeling en zal dus nog eens moeten terugggaan ...

Surat Thani

2004-09-16T17:58:00.000+02:00

This is my second day in Surat Thani. There's not much to do here. It's a real thai town and the only tourists here are on their way to take the boat to Ko Samui or Ko Phangan or the train back to Bangkok. Yesterday I went to Chaiya, a little town 50 km north of Surat, because there was supposed to be a really nice old temple according to my travelguide. But I have to admit that I think the temples here in Surat are nicer. Going to Chaiya was quite an experience though cause nobody there speaks english ...
Two days ago I was interviewed by a bunch of schoolgirls for their english class, that was really funny, if teaching in Korat will be like this, it looks great.
There's a really nice nightmarket here too. It isn't big, but the food is good and sheap. They have delicious satays with pork, only 3 bath a piece ...
Tonight I will take the nighttrain to Bangkok ...

Vandaag zit ik voor de tweede dag in Surat Thani. Er valt hier niet echt veel te beleven, 't is een echte Thaise stad en de enige toeristen die er zijn, komen hier om de boot te nemen naar Ko Samui of Ko Phangan of om weer de trein of bus te nemen naar Bangkok of naar Maleisie. Ik ben gisteren naar Chaiya geweest, een klein stadje, 50 km ten noorden van Surat Thani, omdat daar volgens de reisgids een prachtige oude tempel zou liggen, maar ik moet eerlijk toegeven dat ik de tempels hier in Surat thani zelf mooier vind. Maar het was natuurlijk wel een ervaring om naar Chaiya te gaan, want echt niemand spreekt er engels...
Eergisteren , toen ik hier pas was aangekomen, ben ik door een bende schoolmeisjes geinterviewd voor hun engelse les, dat was heel grappig, als het lesgeven in Korat ook zo gaat zijn, ziet 't er goed uit
Er is hier ook een hele toffe avondmarkt, ze is niet echt groot, maar 't eten is er heel lekker en goedkoop, ze hebben overheerlijke sate's met varkensvlees, slechts 3 baht per stuk ...
Vanavond zal ik de nachttrein terug naar Bangkok nemen ...

Ko Phangan

2004-09-11T17:57:00.000+02:00

It's a lot better here than on Ko Samui, where I was a few days ago. Ko Samui was really just a piece of spanish coast in Thailand, where people lay on the beach sunbaking and at night they go out clubbing, or it's families with children. It was so touristy and ther wasn't much to see, so I decided to go to Ko Phangan. It's a lot better, though most people are also only here for the sun and partying, but they are all my age and have smaller budgets. The beaches here look nicer and cleaner than on Samui. The first night here, I even saw flying fish, unbelievable ! And yes, the sunsets are quite nice here too.

't valt hier een stuk beter mee dan op Ko Samui, waar ik een paar dagen geleden zat. Ko Samui was eigenlijk niks anders dan een stukske Spaanse kust in Thailand, mensen op 't strand die aan 't bruinbakken zijn en 's avonds naar de discotheek gaan, ofwel zijn het mensen met kinderen. Het was er ongelooflijk toeristisch en er was niet eens iets interessant te zien, dus ben ik al snel verder getrokken naar Ko Phangan. ' tis hier al een heel stuk beter, hoewel de meeste mensen ook wel enkel voor de zon en 't feesten komen, maar ze zijn wel allemaal van mijn leeftijd en hebben bij gevolg ook allemaal een iets beperkter budget. Ik heb ook de indruk dat de stranden hier een stuk mooier en properder zijn dan op Ko Samui. Op mijn eerste avond hier heb ik ook vligende vissen gezien, ongelooflijk, heel vreemd hoe die zo ineens uit het water opspringen ! En ja, de zonsondergangen zijn ook hier niet mis !

Raileh Beach

2004-09-06T17:56:00.000+02:00

I'm at Raileh Beach with Janina right now. It's kind of a peninsula, with on both sides beach and it's surrounded with huge rocks. You can only get there by boat and it's nice and quiet. We are on the eastern beach, cause that's where the budget accomodation is. It's a bit dirty on this side, and there's a big building site cause it's low season. But it's ok, cause you don't see it when you lie on the other beaches. There's some nice bars on the east side, where they play good music ... it's great here ...

Ik zit nu met Janina op Raileh Beach in Krabi. 't is een soort schiereilandje, met aan beide kanten strand en dat omgeven is door prachtige kalksteenrotsen. Je kan er enkel met de boot naar toe en 't is er heerlijk rustig. Wij zitten op het oostelijke strand, want daar is alle budgetaccomodatie. Aan deze kant is het wel nogal vuil, en 't is er een grote bouwwerf (omdat 't laagseizoen is), maar dat is niet zo erg want als we aan 't andere strand gaan liggen zie je er niks van. Er zijn hier ook enkele leuke bars, waar ze hele goede muziek draaien ... 't is hier heerlijk ...

Rain in Phetburi

2004-09-04T17:54:00.000+02:00

I'm in Phetburi now with Janina, the german girl. On the train we met a Thai girl that took us to her home and afterwards she showed us Phetburi on her motorbike (the 3 of us on 1 bike). When we stopped somewhere to eat, it started raining, pouring, and it didn't stop for the rest of the day. In the end we had go back to the girls house through the rain cause she had to be back before a certain hour and our backpacks were still there. We were soaking wet ! After that we went to our guesthouse, which was very basic, but there isn't much choice in Phetburi. The nightmarket was great, you can get some delicious food for only 10 baht (50 baht = 1 euro).
The second day in Phetburi we visited a temple on a mountain. It was sooo hot to climb a mountain ! But the view was well worth it. At night we took the nighttrain to Surat Thani in the south, so we could get a bus there to Krabi.

Ik zit nu met Janina, het duitse meisje, in Phetburi. Op de trein hebben we een Thais meisje leren kennen dat ons mee naar haar thuis heeft genomen en daarna (met z'n drieen) op de bromfiets Phetburi heeft laten zien. toen we ergens iets waren aan 't eten is het ongelooflijk hard beginnen te regenen, en 't is voor de rest van de avond niet meer gestopt. Maar dat Thaise meisje moest natuurlijk om een bepaald uur thuis zijn en aangezien onze rugzakken bij haar thuis stonden zat er niets anders op dan door de gietende regen met de bromfiets naar haar huis te rijden. We waren kletsnat ! Daarna zijn we naar onze guesthouse getrokken, dat toch wel zeer basic was, maar er was niet bepaald veel keuze in Phetburi. Er is hier een heerlijke avondmarkt waar je kan eten voor slechts 10 baht (50 baht = 1 euro).
De tweede dag in Phetburi hebben we een tempel op een berg bezocht, 't was echt veel te warm om die berg te beklimmen ! Maar 't uitzicht was wel mooi. 's avonds hebben we de nachttrein naar SuratThani (in het zuiden) genomen om daar de bus richting Krabi te nemen.

Amazing Thailand

2004-09-01T17:22:00.000+02:00

My plan for today was to visit the big temples in Bangkok, but I didn't quite succeed. I was on my way to the Golden Mount and I'd been stopped already by 2 friendly looking Thais who told me that the temples I wanted to see were closed becose of a special buddhist holiday. I had already read about those guys that only tell you this so you will get on their tuktuk and visit some shops of their friends. But when I got to the Golden Mount it really looked as if it was closed. and when I was checking my travelguide to see if this was right, a german girl, Janina, who I didn't know, grabbed me to join her at such a shopping tour with a tuktuk. She was already on the tuktuk and had already agreed to such a tour. In the end we didn't stay that long on the tuktuk and we didn't even have to pay for it.
Afterwards we walked to Chinatown and got lost, but in the end we found our way and got to visit some temples ...
At night we met Rowan, an Australian guy, that I met on the lonely planet forum. We hoped it would be a nice looking guy with a tan and blond curls, but it wasn't to be.

Mijn plan voor vandaag was de grote tempels in bangkok te bezoeken, maar dat is toch niet helemaal gelukt. Ik was op weg naar de Golden Mount, en werd onderweg al 2 keer tegengehouden door vriendelijk uitziende Thai's die me vertelden dat die tempels die ik wilde bezoeken pas in de namiddag zouden opengaan vanwege een speciale boeddhistische feestdag, nu had ik al gelezen dat er dergelijke mannen rondlopen die alleen maar een tuk-tukritje willen verkopen waarbij je langs alle mogelijke winkels en 'toeristeninformatiepunten' rijdt. Bij de Golden Mount aangekomen te zijn bleek toch dat die gesloten was en terwijl ik in mijn reisgids of dit wel klopte, werd ik door een Duits meisje, Janina, mee in een tuk-tuk gesleurd om zo'n tour te doen. Zij dacht dus dat t allemaal waar was wat die vriendelijke man verteld had, en ze was ook alleen en dacht dat 't misschien leuker zou zijn met z'n twee. We zijn behoorlijk snel van de tuk-tuk afgeraakt en hebben niet eens moeten betalen
Daarna zijn we maar in Chinatown gaan rondlopen en verdwaalt, maar we zijn er terug uitgeraakt en hebben nog enkele tempels kunnen bezoeken, die we al van plan waren te bezoeken ...
's avonds hebben we ook nog Rowan ontmoet, een Australische jongen, die ik op de lonelyplanetsite had leren kennen. We hadden gehoopt ne schone gebruinde jongen met blonde krullen te ontmoeten, maar helaas, 't heeft ni mogen zijn

MBK

2004-08-31T17:20:00.000+02:00

Bought a mobile phone today at mbk-shoppingcenter. The 4th floor is completely filled with hundreds of shops with thousands of mobile phones, new and second hand. I walked around in there all day, cause I didn't know what to choose, but now I got one and my new number is 006612570064.
At night I went to Kao San Road, the backpackers street, it was quite nice ...

ben vandaag een gsm gaan kopen in 't mbk-shoppingcenter. De volledige vierde verdieping is aan gsm's gewijd, er zijn honderen winkeltjes met duizenden gsm's, nieuw en tweedehands. Ik heb er zeker de ganse dag rondgelopen omdat ik niet wist welke ik moest kiezen, maar nu heb ik er eentje en mijn nieuw nummer is 006612570064.
's avonds ben ik nog naar Kao Sanroad geweest, de backpackerstraat, 't was er best gezellig ...

Arrived !

2004-08-30T17:19:00.000+02:00

This afternoon I finally arrived in Bangkok. It's very hot and there's a strange smell in the air. I'm not really planning on eating on the street yet, that smell is really not that appetizing. Tonight I walked around for a bit and went to bed early cause I didn't sleep much on my flight.

Deze namiddag ben ik eindelijk aangekomen in Bangkok. 't is hier ongelooflijk warm en er hangt hier een vreemde geur. Ik ben toch nog niet direct geneigd om van de kraampjes op straat te eten, die geur is toch niet zo smakelijk. Ik ben vanavond nog effe op straat gaan rondlopen en vroeg gaan slapen want ik had op mijn vlucht niet veel geslapen ...